|
|
Долгий путь
Глава 16
Миля за милей ложились под копыта, но всадник и не думал останавливаться, мчась в никуда. Навстречу восходящему солнцу…
Но остановиться все же пришлось – на берегу. Резко осадив коня, Нейтан спрыгнул на песок. День был неожиданно холодным и ветреным, и на берег набрасывались короткие, злые волны – точно так же, подумалось парню, как и тысячи лет назад, когда некому было дать имя волнам, берегу и океану… Да и берега этого еще не было, и континенты выглядели иначе – но не океан.
Нейтан сидел, обхватив колени руками, смотрел на набегающие на берег волны, выбросив из головы все мысли и постепенно отходил и от вчерашнего разговора, и от кошмаров, терзавших его всю ночь, и от бесконечного потока дел… И пропустил появления гостьи.
- Так и знала, что найду тебя здесь, - Химена опустилась рядом с ним, несколько минут молча смотрела на набегающие волны, а затем заговорила нараспев:
Кто услышал раковины пенье,
Бросит берег и уйдет в туман;
Даст ему покой и вдохновенье
Окруженный ветром океан...
Нейтан совершенно автоматически откликнулся:
Кто увидел дым голубоватый,
Подымающийся над водой,
Тот пойдет дорогою проклятой,
Звонкою дорогою морской...
Осекся, изумленно глядя на девушку. Та усмехнулась:
- Не смотри так на меня, я тоже кое-что читаю… Но это все не особо важно. Важно другое: знаешь, сколько сейчас времени?
- Представления не имею.
- Половина третьего. А уехал ты часов в восемь… И явно пора в кузницу – доделывать меч.
- А что осталось?
- Да, в общем, немного – только отделка для ножен. Но уж извини, чеканку я тебе не доверю ни под каким видом – рано.
- Ладно, буду учиться, - покладисто кивнул Нейтан, вставая и подзывая коня, - Поехали?
- Поехали!
Два коня мчались галопом, словно призраки воинов Великой Степи, заставляя шарахаться немногочисленных встречных, поглощая милю за милей, и, наконец, остановились у кузницы.
Снова гудит пламя в горне, снова звонко бьет молот по наковальне и шипит в воде раскаленный металл. Золото и сталь. Сила и власть…
И пока Химена занималась чеканкой и крепила готовые пластины на ножны, Нейтан сосредоточенно чертил что-то в своем блокноте и, дождавшись, когда девушка закончит работу, вырвал лист и положил его на верстак:
- Вот что еще нужно отковать, - сказал он.
- Что это?
- Императорская корона дома Эркелл, о которой они забыли и сами. Вернее, постарались забыть…
- Нейтан… Чего ты добиваешься?..
- Только одного. Лет через пятьдесят-сто встанет вопрос о разделе Галактики, и я хочу, чтобы мы могли принять в нем участие на равных. Но для этого нам необходимо не просто выйти в Большой Космос, а закрепиться в нем. Хотя бы на нескольких планетах… И у нас есть возможность не колонизировать пустую планету с нуля, а закрепиться на давно обитаемой и к тому же достаточно сильной... Нет, есть и ближе планеты – а толку с них? На два десятка световых лет вокруг это самая развитая планета, и мы можем получить ее – без больших усилий. Господь Испытующий, в этом радиусе от силы два десятка пригодных для жизни планет, а населенных – семь, из них только две – более или менее высокоразвитые, а к межзвездным полетам способна только одна! Теперь тебе понятно, чего я добиваюсь?
- Да. Теперь понятно. И не могу сказать, что ты не прав… - Химена тщательно сложила лист из блокнота и убрала его в карман, - я сделаю эту корону. Человек будет править Галактикой!
С этими словами она поднялась, стягивая платок и встряхивая головой, так, что волосы рассыпались по плечам.
- Хватит на сегодня, - сказала девушка, потягиваясь, - пора уже и возвращаться… И про Саламандру можешь не рассказывать – я и сама с этим справлюсь.
- Не так много я с ней и общался, чтобы рассказать что-то особо интересное. Да в дела ее я сунулся только один раз – ты знаешь, когда…
- К сожалению…
Протянув руки к огню, Нейтан продолжил свой рассказ:
- Я очнулся уже на корабле, приближавшемся к Мантикоре. Сколько я пробыл без сознания, где меня подобрали, при каких обстоятельствах – всего этого герцогиня Харрингтон не сочла нужным мне рассказать. Все, что мне удалось выяснить – она привезла меня на этот крейсер на собственной яхте, но откуда – неведомо. Позже, когда врачи отпустили меня, я рассказал ей все о своих приключениях…
…- В это трудно поверить, - высокая черноволосая женщина внимательно разглядывала собеседника, - даже учитывая то, чему я сама была свидетелем… Но я верю вам. Хотя бы потому, что проблема Мультиверсума разрабатывается сейчас нашими учеными, уже и на практике. Полагаю, вы действительно сможете вернуться к себе… Но это станет возможно только через несколько месяцев. На это время я могу взять вас к себе на службу – пилотом на один из истребителей сопровождения и, возможно, для особых поручений, хотя я искренне надеюсь, что их не будет.
- Хорошо, Ваша Светлость, - Нейтан встал, сделал шаг и опустился перед Саламандрой на колено, - поступаю к Вам на службу на год со днем и клянусь служить верой и правдой, волю сюзерена ставя превыше своей жизни и чести, покуда не истечет срок, и после того не чинить вреда ни словом, ни делом.
- Принимаю твою службу, Нейтан Бриджер, - герцогиня поднялась , протягивая Нейтану руку, - да будет так.
Так Нейтан Бриджер превратился в сержанта Натаниэля Гилли. Почему – сюзерен не объяснила, а сам он не стал спрашивать – чувствовал, что не ответят. Принял это как должное, получил форму и принялся тренироваться на истребителе.
Мантикорские «дротики» мало чем отличались от привычных самолетов – особенно, если вспомнить все, на чем Нейтану доводилось летать, и освоил новую машину он быстро.
Нового пилота в гвардии лена Харрингтон быстро оценили. Еще бы – он один из всех на этой планете имел опыт настоящих воздушных боев. Так и шло время – в полетах, тренировках и попытках (вполне удачных) сделать из атмосферного истребителя хотя бы аэрокосмический. В политику Нейтан не лез категорически и политикой вообще не интересовался – до тех пор, пока однажды политика не заинтересовалась им…
… - Я никогда не подумал бы, что такое возможно, - Нейтан отвернулся от камина, - но это все же случилось Впрочем, этого не ожидал никто. А можно было бы – Юнг и его дружки, как оказалось, кормились с рук Мезы. Половина либералов – вернейшие друзья работорговцев… И в том числе – бывший премьер-министр! И они опять рвались в правительство, а когда на выборах их, естественно, провалили – устроили мятеж… И Юнг и Жанвье его возглавляли. Господь испытующий, тогда впервые за все пятьсот лет мантикорской истории было введено чрезвычайное положение… Впрочем, о подробностях всей этой истории Хименита расскажет куда лучше – если захочет… А я расскажу только о том, в чем сам участвовал… к сожалению. Только уже не сегодня, ладно?
- Ладно, отложим это на завтра, - согласился принц.
В коридоре Нейтан спросил девушку:
- Ты действительно хочешь знать, что случилось с Юнгом и Жанвье?
- Да. Официальная версия меня не устраивает, и я хочу знать, что это были слухи про головы.
- Это не слухи… Ладно. До завтра, - Бриджер чуть улыбнулся.
Глава 17
- Доброе утро! Что это вы развоевались?
- Да так, немного разошлись во мнениях…
«Не стоит ей знать, что было той ночью в Лэндинге и Северной Пустоши» - одновременно ответили девушка и древесный кот.
- Фриц! Давай я сама решу, что мне надо, а что нет!
- Пока что, - перебил спорщиков Нейтан, - тебе надо выковать корону, поэтому – поехали. Кони ждут.
- Прекрасно! – Химена вскочила, - Фриц, пошли!
Кони неторопливо брели, пощипывая траву и время от времени фыркая друг на друга. Нейтан разбирался с почтой, болтая с девушкой о каких-то пустяках – о мятеже они не вспоминали – и о короне.
Золото и железо. Рубины. Разум, власть и кровь – три столпа Империи, павшей из-за глупости и ничтожества своего последнего правителя, променявшего власть и земли своей державы на роскошь и безопасность для себя. Тогда дом Эркелл смел отстоять хотя бы исконные земли рушащейся империи – теперь же ему предстояло восстанавливать давно разрушенное…
- Приехали, - Химена соскользнула с седла и привязала лошадь у кузницы, - давай посмотрим, что у нас есть.
Железа было, разумеется, более, чем достаточно, золото тоже отыскалось в нужном количестве – благо, его и не нужно было много. Камней, разумеется, не нашлось, но их, по словам Химены, достать было не слишком сложно – были бы деньги. А поскольку деньги были, рубины временно снимались с повестки дня. Выбрав показавшийся ей подходящим слиток, девушка вручила его Бриджеру и велела ковать обруч короны.
Работа неведомо почему не спорилась. Первый обруч он забраковал сам. Второй, вроде бы не имевший изъянов, все равно не нравился не только самому парню, но и Химене, которая несколькими ударами молота превратила обруч в бесформенный ком и сбросила в ящик с ломом.
- Нет, - только и сказал а она.
И Нейтан неожиданно разозлился. Не на подругу – на железо, упорно не желавшее подчиняться. А затем на смену злости пришло какое-то исступление… Бросив в горн новую заготовку, парень открыл кислородный кран. Пламя взревело, вырвавшись из горна, но Бриджер не обращая на это внимания, вглядывался в огонь… А затем голой рукой выхватил раскаленную болванку из горна и принялся ковать, вкладывая в яростные удары память о всех, кого он любил и кто погиб на этой проклятой войне с ракшасами, о потерянном доме, о детстве, которого его лишила война… Он совершенно не помнил, как и что он делал, и сколько это длилось – просто внезапно Нейтан осознал, что стоит, тяжело дыша и опираясь на наковальню, на которой лежит железный обруч.
- Не поверила бы, если бы не видела это своими глазами, - потрясенно прошептала Химена, - это настоящее колдовство…
- Да. И я невероятно устал… Но все-таки сделал… Пойдем домой, Хименита, только помоги мне немного, ладно? – парень оторвался от наковальни, и с трудом, опираясь на подставленное плечо девушки, пошел к выходу. Чувствовал он себя так, словно после тяжелого боя. Впрочем, почти так оно и было…
- Итак, - Нейтан окинул взглядом собравшихся, - этот мятеж произошел вскоре после парламентских выборов, результаты которых кое-кому очень не понравились… Хотя были очевидны. Всем было памятно, как Жанвье и его кабинет спровоцировали войну с Хевеном на практически на пустом месте… Ладно, хевы тоже постарались, но этот кретин, плюс ко всему, сократил флот настолько, что Мантикора едва устояла… Впрочем, это не важно. Важно то, что война, которую они спровоцировали, скинула их с насиженных кресел и они очень хотели вернуться…
…Политикой Нейтан не интересовался совершенно и потому на разгоравшийся скандал не обратил особого внимания, полагая, что это не выходит за рамки если не приемлемого, то хотя бы допустимого. Впрочем, ДОЛЖНОГО внимания на эти события не обратил никто… Некоторые из жалоб были проверены, оказались не соответствующими действительности – и на этом все и кончилось… Вернее, так только казалось.
Подготовка шла уже давно, и в нужный момент оказалось достаточно одной искры – и граждане Мантикоры впервые за всю ее историю выступили против правительства.
Потом станет ясно, что мятежники были довольно малочисленны и не столь опасны., хотя и имели реальный шанс захватить власть, а их лидеры были не более, чем кучкой авантюристов. Но это будет потом…
…А сейчас сержант Гилли, поднятый среди ночи с постели и доставленный специальным флаером во дворец, стоял в рабочем кабинете королевы – перед самой королевой, премьер-министром и Саламандрой.
- Ты помнишь мои слова о поручениях, сержант Гилли? – спросила его Харрингтон
- Да, миледи.
- Это случилось. Я могла бы просто приказать тебе, но предпочитаю, чтобы ты сражался с открытыми глазами, - с этими словами она развернула стоявший на столе экран к нему. Несколько минут ушло на то, чтобы ознакомиться с информацией, и когда Бриджер оторвался от монитора, смотреть ему в глаза смогли бы немногие. Впрочем, присутствовавшие – могли.
- Я вижу только один выход – обезглавить мятеж.
- Ты сделаешь это.
- Да, Ваше Величество. Мне потребуется человек пять бойцов и координаты базы вожаков.
- Людей отберешь сам, я думаю, у тебя кто-то есть на примете? Что же до координат, – на экране перед парнем появилась карта, - получай.
Вытянув из кармана чип, Нейтан перегрузил карту на него и спросил:
- Разрешите приступить к выполнению задания?
- Разрешаю, - кивнула Саламандра, и Бриджер ушел.
Королева была совершенно права – люди на примете у него были. Несколько морпехов, с которыми он познакомился почти случайно, но счел, что такое знакомство может пригодиться. Оставалось только надеяться, что эти ребята все еще на его стороне…
Везение или закономерность – но нужные люди не перебежали к мятежникам, и спустя полтора часа флаер с небольшим отрядом мчался над самой землей, петляя по темным улицам Лэндинга, а затем, выскользнув из столицы растворился в ночи. Базой мятежников служило поместье Высокого Хребта – одно из двух, купленных недавно, и вполне возможно- именно для этого… Впрочем, это как раз и неважно. Важна только цель, а до нее – считанные секунды… Очередь тяжелого пульсера полоснула по зарослям, Нейтан рявкнул: «Держись!» , машина на полной скорости ворвалась во двор, сорвав ворота, и остановилась. Выла сигнализация, откуда-то бежали вооруженные мятежники – правда, никому из них не повезло добраться до машины…
- Спешиваемся! – скомандовал Бриджер, выскользнув из флаера и тут же растянувшись на земле и открывая огонь из лучевого карабина.
- Вперед! – отряд срывается с места, дважды рявкают гранатометы – и дверь особняка превращается в груду щепок. Бойцы врываются внутрь, убивая всех, кто встречался на пути…
Наконец, бой окончен. Бриджер снова обходит здание, внимательно изучая убитых. Останавливается рядом с одним из тел, извлекает из ножен нож и наклоняется к мертвецу…
Обход завершен, хмурый и молчаливый сапер Ли закончил установку зажигательных мин и ушел. Нейтан задержался на несколько секунд, окинул последним взглядом побоище, выругался сквозь зубы, вернулся в машину и погнал ее прочь на максимальной скорости – теперь уже не скрываясь…
Погруженный в темноту Лэндинг освещали только прожектора боевых челноков да изредка – вспышки выстрелов. И звезды. Впрочем, этого Нейтану было вполне достаточно, чтобы приземлиться возле королевского дворца. Охранники, бросившиеся было к флаеру, остановились, как вкопанные и пропустили парня.
Королева была по-прежнему в своем кабинете, и кажется, даже не пошевелилась за время его отсутствия – в отличие от Саламандры, мерившей комнату шагами.
Нейтан остановился в шаге от королевского кресла. Несколько секунд молча стоял, а затем бросил к ногам Елизаветы Третьей голову Стефана Юнга.
- Граф Северной Пустоши к вашим услугам, Ваше Величество, - хрипло произнес он, а затем тяжело опустился перед королевой на колени.
- Встань, - мягко, но необыкновенно властно произнесла Елизавета, - мы благодарим тебя за службу
- Деяния мои не стоят благодарности, - все еще хрипло ответил парень, поднимаясь, - я прошу вашего позволения оставить вас.
- Ты свободен. Пока, - кивнула Хонор, и Нейтан, уже уходя, ощутил стремительный обмен мыслями между ней и королевой.
Разумеется, он и не пытался его разобрать – то, о чем говорят сильные мира сего – не для ушей рядового солдата, особенно если он не хочет их лишиться… вместе с головой.
Вернувшись к себе, Нейтан, не раздеваясь, рухнул на койку и забылся тяжелым, глухим сном – как и всегда после боя. Но долго спать ему не дали – неугомонная Саламандра подняла свою гвардию по тревоге – «восстанавливать конституционный порядок» на Сфинксе, которого тоже коснулся мятеж.
На родной планете его сюзерена обошлось почти без эксцессов – оружие пришлось пустить в ход всего лишь трижды - против тех, кому несостоявшаяся новая власть обещала забвение старых грехов, остальные же (тоже не слишком многочисленные) сдались. За несколько дней порядок был восстановлен…
Мантикора застыла в ожидании. Опасались массовых казней – головы Юнга и Жанвье перед королевским дворцом к тому времени видели почти все, шептались между собой, выдумывая всякие ужасы… Напрасно. Решение Верховного Суда было неожиданно мягким – все участники мятежа, кроме тех, кто участвовал в столкновениях с правительственными силами, оказал сопротивление при аресте или не желал раскаиваться, были помилованы. Остальные – около трехсот человек и пять древесных котов – были отправлены в изгнание… Несколько месяцев спустя парламент принял акт, на основании которого те, кто в этих столкновениях непосредственно не участвовал, подлежал амнистии и мог вернуться… Но все это было уже потом.
А тем временем истекал и срок присяги Нейтана, и спустя еще месяц Хонор Харрингтон вызвала его к себе.
- Ты не передумал уходить?
- Нет.
- Что ж, пусть будет так… - она стянула с руки перстень и протянула его Бриджеру, - вот, возьми. Под печаткой чип, в котором зашит идентификационный код. Если когда-нибудь тебя занесет в наши края снова, можешь смело явиться с ним на любой мантикорский корабль и требовать, чтобы тебя доставили ко мне.
- А если не занесет?..
- Тогда… Пусть он останется у тебя на память о нашем знакомстве. А теперь – к делу. Корабль будет готов через несколько дней. Место на нем для тебя найдется, об этом не беспокойся. Вы пойдете через терминал на Беовульфе – во-первых, один из векторов входа ведет в твою вселенную, а во-вторых, все рано это единственный межпространственный канал, известный нам…
…Три дня спустя исследовательский звездолет Мантикоры нырнул в червоточину, уходя в сопредельное пространство. И едва свернулись паруса Варшавской, Нейтан отчетливо понял: он вернулся домой…
… - На этом мои скитания окончились. Три дня мы пробыли на Армайе, - Нейтан искоса взглянул на Абихана, - а затем направились к Земле. Задерживаться они не могли, и я договорился, чтобы меня запустили на одной из спасательных капсул на пролетной траектории. Часа три ушло на финальное торможение и вход в атмосферу, ну а остальное вы знаете…
Бриджер поднялся, протягивая руку Химене.
- Если у кого-то остались вопросы, - сказал он, - я на них отвечу завтра. Да к тому же есть и у меня кое-что несказанное…
Глава 18
Развязав тесемки шелкового мешочка, Химена осторожно выложила на верстак четыре крупных рубина, некоторое время полюбовалась ими, а затем принялась аккуратно закреплять их на своих местах. Конечно, работа достаточно кропотливая и тонкая, но с ковкой не сравнить, и где-то через полчаса корона была готова.
- Ну вот… - девушка осторожно опустила ее в ларец и закрыла крышку, - все готово. Теперь бы эта корона пришлась по той голове, для которой предназначена… Бери меч и пойдем.
Нейтан поднял завернутый в шелк меч, вышел из кузницы и вскочил на коня.
- Будем надеяться, - только и сказал он.
Они молчали до самой виллы. Собственно, все уже или было сказано, или еще не могло быть сказано – и потому они молчали. Молчали, пока не спешились и не поднялись на веранду.
И, увидев принца, Нейтан понял, что их затея оказалась не напрасной. И не только потому, что одет Абихан был весьма непривычно – исчезли и любимые когда-то кружева, и ставший привычным за последние годы костюм, сменившись белым облачением, подобающем принцу дома Эркелл перед коронацией. Только вот вместо белого плаща – пурпурный. Императорский, а не алый королевский… Принц знал, понял Нейтан, глядя в глаза, менявшие цвет при каждом повороте головы, знал и ожидал этого момента, и неважно, как и откуда знал…
И поэтому Нейтан опустился перед принцем на колено, освобождая оружие от его шелковой оболочки.
- Мой государь, - произнес он, - вот меч, с которым ты поведешь нас в битву.
- Мой государь, - последовавшая примеру Бриджера сфинксианка открыла ларец, - вот корона, которая осветит наш путь.
Несколько секунд Абихан стоял неподвижно. Затем медленно коснулся ножен. Сомкнул на них пальцы. Столь же медленно поднял, расстегнул пояс и резким движением обнажил меч. И клинок вспыхнул, приняв в себя солнечный свет.
- Да будет так. И хотя я не могу сейчас надеть корону, я принимаю ее, дабы она осветила наш путь, - Звездный Меч вернулся в ножны. Принц бережно вял ларец, поднял его над головой и вернул Химене.
- Поднимитесь, друзья мои, вам нет нужды склоняться, - принц коснулся рукояти меча, помолчал секунду-другую.
- Жребий брошен, - продолжил он, - теперь уже не остановить события, даже если бы и хотели этого. Но я должен осмыслить случившееся, а потому прошу вас – приходите сюда в четыре часа. Я хочу держать совет не только с самим собой, но и с вами, и не только…
- Да, государь, - почти хором ответили Нейтан и Химена, оставляя принца наедине с его мыслями.
Он собрал всех – и триумвиров, и бывший экипаж Макрон-базы, ухитрившись как-то договориться даже с Каттером. Сейчас все шестеро сидели за столом, во главе которого стоял Абихан, не расстававшийся с мечом, и говорил:
- Вы знаете, для чего я созвал вас, и догадываетесь, что я уже принял решение. Но это не значит, что я не стану слушать дельного совета. Но прежде скажу, что я хочу от вас.
Переведя дыхание, бывший принц и будущий император продолжил:
- Я боюсь, что война неизбежна, ибо многие не пожелают подчиняться закону, а не своим желаниям… Джеральден! Ты остаешься командующим вооруженными силами Триумвирата – у тебя неплохо получается, да к тому же я не могу доверить этот пост кому-то еще. Блэйд, ты врач, и я прошу тебя и оставаться им. Я ценю и твои знания, и умение организовать работу, и они понадобятся нам, как никогда прежде,- Абихан перевел дыхание, а затем обратился к бывшим макроновцам.
- Война, как я уже сказал, представляется мне почти неизбежной. Но, тем не менее, если у нас будет хоть малейший шанс ее избежать, мы должны это сделать... И здесь вы можете сделать многое. Джейсон, под твое начало я отдаю гражданскую оборону, и я более чем уверен – у тебя не будет недостатка в работе. Нейтан! Ты инженер, но ты, как я успел убедиться, еще и организатор. Я знаю, что это будет невероятно тяжело, но… Мир ли, война ли – но промышленность должна работать, как часы. И военная – в том числе, а поручить ее некому, кроме тебя. Скотт… Ты согласился пойти ко мне на службу, и я благодарю тебя. Тебе будет сложнее остальных, а может быть, и проще, не знаю, потому, что ты будешь работать в одиночку. Тебе придется по всему миру убеждать людей, узнавать, что они думают, что говорят, в чем нуждаются. Находить все, что может помочь нашему делу и рассказывать об этом людям, говорить с ними, работать в горячих точках… Словом, ты остаешься журналистом, только помни – ты должен будешь сделать все, чтобы не дать разгореться войне.
- Мне в своих планах ты отводишь какую-то роль? – спросила Кэти, едва принц умолк.
- Да, и с ней не справиться мужам. На твою долю выпадает самое сложное – утешать и исцелять те раны, с которыми не совладать Блэйду, раны душ. Везде и всегда… И, быть может, мы сумеем избежать кровопролития – Абихан надолго замолчал. Затем сказал:
- Если вы уже сейчас можете предложить что-то, что считаете полезным – я слушаю. Если нет, - тогда я буду ждать. А любой из вас пусть приходит ко мне в любое время, как только у него появится мысль, которой он захочет поделиться, или совет – я приму их с благодарностью.
Принц опустился в кресло, обвел взглядом собравшихся. Все молчали – речь сюзерена выбила их из колеи, хотя и неожиданной ее было назвать трудно.
Тишину нарушил Нейтан. Глядя в никуда, он заговорил бесцветным голосом:
- Человек волен избирать свою дорогу, но помни: путь империи лежит на Восток. Я вижу алые знамена, но рассвет или кровь окрасили их? Я вижу свет, но Солнца или пожара? Ты ступил на дорогу, с которой не свернуть, и потому – иди вперед…
Замолчав, Бриджер обвел собравшихся ошеломленным взглядом, словно пытаясь сообразить, где находится и как туда попал, поднялся из-за стола и, пошатываясь, вышел. Абихан смотрел ему вслед, пытаясь понять, что же он только что услышал. Было совершенно очевидно, что Нейтаном в этот момент овладело пророческое исступление, а значит, сомневаться в истинности услышанного не стоило, вот только бы еще знать, что было сказано…
Наконец, принц переключился на собравшихся:
- Что ж, я, видно, ошеломил вас… Простите, друзья. Нам всем надо обдумать случившееся и сказанное, а потому – встретимся позже. И помните, мой слух всегда открыт для мудрого слова…
- Ты сошел с ума? – спросила Кэти, когда они остались одни.
- Да, возможно. Но обратного пути нет… и не было с самого начала. Боги, как же я был слеп, что не понял этого раньше!..
- Знаешь, - Кэти подошла вплотную, - даже если ты и сумасшедший, ты – мой сумасшедший. И я – с тобой, до самого конца, каким бы он не оказался.
И огромное напряжение, не оставлявшее Абихана последние дни, исчезло. Обняв Кэти, он едва слышно прошептал:
- Это – лучшее, что я услышал на этом совете, моя королева…
Будущее стало выглядеть куда менее мрачным…
Наверх / Эпилог / Назад к оглавлению Библиотеки
Авторское право (с) Борис Годунов
Распространение и коммерческое использование всего произведения или его частей без разрешения автора запрещено законом!!!
