Stray_cat_mary

Мы - лучшие

Normal too normal*

Обожаю орбиталки. Знаете, там всюду жизнь, и какая жизнь — вы не поверите, просто ключом бьёт, там все настолько живое, что всякий раз я пытаюсь привыкнуть к тому, что на орбиталках не слышно скажем какого-нибудь английского или хотя бы пиджина.

Ну потому что если где у вас есть шанс услышать все языки разом — так это только там. Я серьёзно, все и сразу и в одном пакете, а уж морды... в смысле лица... в смысле представители всех планет и национальностей — вы же понимаете, о чем я, да? Это вам не планета, где все одинаковые — через станции проходят все, кто транзитом, а кто живет тут, торгует например или еще что полезное делает — нет-нет, так круто как на орбиталках не бывает нигде, за это я их и люблю. Мне кажется, что Хари их тоже обожает, а вот красавчику они так же точно — и я думаю, что по этой же причине — не нравятся. Слишком уж там все живо, не по его эстетскому вкусу. Хотя вы не подумайте, все дела в основном на орбиталках обычно и завязываются и уж точно там обделываются, дела и делишки всей галактики — вот что такое орбиталки.

Когда-нибудь я вам все расскажу поподробней — и кстати говорить «орбиталка» - это не так уж и правильно, некоторые просто болтаются себе на перекрестке космических путей, такие, знаете, трактиры на перекрестках миров, где каждый найдет что-то для себя — если знает, что ищет, конечно. Впрочем, если не знает — еще вернее найдет, вы же понимаете, о чем я, да?

Например красавчик, насколько я знаю, рыскал по всем станциям как сумасшедший — мотался туда-сюда, так, что его везде уже узнавали, а это, поверьте, нелегко при масштабах обитаемой вселенной. Он бы и в необитаемую забрался, будь на то его воля, он бы везде залез, ежели бы смог найти там то, что ему нужно, и еще вывернул бы пространство навыворот — потому что он искал способ спасти свой Хаан, свою планету, не больше и не меньше, свою планету, которая исчезла, пока его там не было, пока он играл в крутого парня совсем в другом месте, на одной из орбиталок, на многих орбиталках, если вы понимаете, о чем я. Он искал то, что поможет ему вывернуть наизнанку время и пространство, проще говоря, он искал машину времени, понимаете, о чем я, да?

***

Мы высадились на Орби-5 точно по расписанию, Хари всегда делает идеальные посадки, а плюс к тому она спешила, и тому были причины. Она запланировала грандиозный шоппинг — а если где в обитаемой вселенной и есть шоппинг, так это на Орби-5, понимаете, о чем я, да? Орби-5 — это специальная станция для шопинга. Такой рай для девочек, а кто же мы с Хари? Уж точно не мальчики, правда же? Нет, на самом деле не поймите меня неправильно, на любой Орбиталке классный шоппинг, там и магазины получше, чем на планетах, и выпивка почему-то тоже вкусней, а уж видовое разнообразие — рай для ксенобиолога, хотя конечно если бы любой из наших простых земных парней туда попал он бы немедленно свихнулся, потому что человеческий мозг такое вместить не в состоянии. Я вам не рассказывала про тех ребят, с головами как у летучих мышей, которые общаются с помощью ультразвука? Нет? Так вот я их не только видела — я с ними болтала, не спрашивайте меня, как, просто поверьте — мы с ними решали одну весьма важную проблему — оборудование, связанное с утльтранизкими частотами, только не спрашивайте меня, кой черт им всё это, это очень, очень тонкое оборудование, и я боюсь, что если скажу вам хоть слово на эту тему, будет... Ну вы понимаете, о чем я, да? Мир куда разнообразней чем мы думали.

Погодите, я когда-нибудь расскажу вам о живых камнях, вот может тогда вы удивитесь. Я-то кажется уже перестала, хотя Сенмет говорит, что у меня всякий раз на орбиталке на редкость удивленное лицо. Лицо мое ему видите ли... Смотрел бы лучше на себя любимого. Или например на Хари — знаете, наша Хари с Харрикан, а те которые с Харрикан в галактике редкость, они редко покидают свой дом, не то чтобы они домоседы, но им вне дома нелегко. Так что по большому счету — если прибавить Джета и Джета, лучших в галактике механиков, врачей и специалистов по фальшивым документам, мы просто ходячий цирк. Вернее летающий, понимаете, о чем я, да?

Знаете, я как-то видела фото, ну то есть конечно не фото, красавчик мне показывал инфо с Хаана, красивый он был, ну то есть была, Хаан — это же планета, так вот она была очень красивая, не такая как Земля конечно, но тоже красивая, и я еще подумала, что было бы здорово, если бы она уцелела - и мы бы с ним туда слетали, не в смысле мы с ним, а в смысле вот было бы здорово, если бы он мне её показал, вы понимаете, о чем я, да?

Он скучает по Хаану, как и я по Земле, как кстати и все мы по своим планетам — понимаете, да?

***

Я все время отвлекаюсь от главной темы — от Орби-5, куда мы прилетели на самый большой в галактике шоппинг. Мы бы может туда и не попали, но вот какое дело — в том небольшом приключении с подключением меня к каким-то проводам Хари увидела костюм, в котором я была в кибер-пространстве, ну то есть не я, а моя проекция, не астральная, а мыслеобраз, короче, вы наверное лучше понимаете, о чем я, а вот ей после того как она меня вытащила захотелось такой же костюмчик.

Красавчик конечно сопротивлялся, но ребята его убедили, к тому же Джету понадобились какие-то запчасти, Джиту какое-то оборудование, а Сенмет кажется просто встал на сторону Хари, знаете, он всегда так делает, чтобы сделать ей приятно. Все эти конфеты-букеты, ну тот самый период, все он у них никак не закончится, понимаете, о чем я, да?

В итоге мы встали на стоянку — прикиньте, у них стоянки бесплатные, все окупается за счет торговли, я же говорю — почти что рай, знай приезжай да покупай, ну мы с Хари и отправились.

- Знаешь, - сказал он нам было, - мне бы вас во времени ограничить. Я бы сказал «в средствах», но если во времени — это кажется будет куда более жестоко.

- Ладно тебе, - ответил ему Сенмет, - пусть девочки отдохнут. Кстати и мы от них отдохнем, а? - он подмигивает нам, Сенмет, и кладет руку ему на плечо, красавчику, и знаете, я бы не была так уж спокойна на сей счет.

Сенмет — он с Суккууби, а там всех любят. Суккуб он, понимаете? Если ему надо, то его все полюбят. Правда, на наше счастье он полукровка, а то у нас был бы наверное не полет, а групповуха. Я же видела, как воздействует полноценный суккуб на жертву — и я слышала, что настоящему суккубу хоть десяток — да в радость.

А впрочем, мое-то какое дело? Пусть Хари разбирается, но её кажется куда больше волнует мысль о том, что они отдохнут от нас. Она шипит, и её третий и четвертый глаза становятся желтыми в крапинку — верный признак, что она рассержена, а я бы не стала злить кого-нибудь с Харрикан по доброй воле, понимаете, о чем я, да?

Сенмет кажется тоже понимает.

- Детка, - говорит он, и, подумав, добавляет, - девочки — хотите я пойду с вами? Они пусть себе болтаются по техническому сектору, а мы развлечемся, выпьем, туда-сюда, а?

- Ну уж нет, - отзывается Хари, - вам там делать нечего. Там, куда мы пойдем, мужчинам места нет.

- Да, - добавляет Джет, - ты нам пригодишься, нам надо кое-что выбрать. Обновить полетное оборудование. Не сильно но нужно. Кстати ты могла бы нам помочь, милая, там и с навигационным бы...

- Черта с два! - отвечает Хари, и мы с ней отправляемся в путь.

Нет, конечно она сказала не совсем «черта с два!», она выругалась по своему, но те звуки, которые Хари использует в качестве родной речи, я все еще воспроизвести не в состоянии, как собственно и её настоящее имя, поэтому перевожу как есть, понимаете, о чем я, да?

***

Мы, как всегда, красотки.

Если вы думаете, что я там, на перекрестках галактик, все еще таскаю красное, то вы глубоко заблуждаетесь. Красного я наелась досыта. Нет, конечно иногда я его тоже надеваю, я тут вообще разгулялась всем на зависть, спасибо Хари, она знает, что, где и самое лучшее — да я сама себе завидую, чего уж там, я бы на Земле в жизни столько всего не купила, понимаете, о чем я, да? А тут наконец я могу делать что хочу — ну не счастливая ли я девушка?

Нет, конечно девушкам для счастья надо куда больше, принц там, конь, ну то есть вообще абстрактный принц, а не этот конкретный, а с конем мы разберемся, да и не принц он теперь, кому он, собственно, нужен, но это я так, к слову.

Короче, я ведь не девушка в беде, я девушка-хоть-куда, и Хари еще лучше, и к её синей коже идеально идет это вот нежно-голубое, с завязками, платье, как и мне идет вот это, кажется, дома это называлось «яблоневый». Или это фисташковый? Ну в любом случае точно не мармелад, как подумали бы некоторые, а вовсе даже цвет.

Я ожидаю увидеть что-то вроде нашего, привычного, земного молла – но это совсем другое. Это не здание, понимаете? Не дом. Это – орбиталка. Совсем другие масштабы, совсем другие звуки, совсем другая интенсивность движения, совсем другие покупатели и покупательницы, другие запахи – другое все.

Хари проводит меня через один из технических входов.

- Надо бы, конечно с парадного, - замечает она, - чтобы ты увидела, но там слишком уж много посетителей, а у нас не так уж много времени.

Мы проходим от парковки космических аппаратов вроде нашего – а он у нас не такой уж маленький, а основная масса прибывает сюда на таких больших туристических лайнерах вроде наших автобусов или даже поездов – поэтому и входы у нас выходят разные.

Внутри Хари целеустремленно идет к каким-то странным аппаратам, набирает комбинации клавиш, попутно объясняя мне, какие для чего – и скоро мы становимся обладательницами какого-то странного транспортного средства, кажется даже со встроенным навигатором, каких-то очков и чего-то вроде одноразовой операционной наномаски.

Средство – в самом деле со встроенной картой торговой зоны – покачивается в воздухе, дожидаясь, пока мы сядем и расслабимся. Остальное – очки и маска – для удобства восприятия действительности.

Я объясню. Нет, это в самом деле просто, это только кажется, что все не так – на самом деле все так, как должно быть и, я надеюсь, однажды будет и дома.

Очки – это чтобы выбрать цвет, освещение и прочее. Думаете, я шучу? А вот и нет. Хотите, чтобы скажем все вокруг было розовым? Да запросто. Я имею в виду воздух и цвет неба – это все же орбиталка, какое там небо, в самом деле… И неба-то там никакого нет, понимаете, о чем я? Но если вы хотите, чтобы то, что у вас над головой, было розовым – оно будет розовым, ну а маска – с маской еще лучше. Вы выбираете запахи и ощущения. Понимаете, воздух на орбиталках такой, что у многих проблемы с дыханием. Ну а если у вас проблемы с дыханием – так почему бы вам заодно не сделать так, чтобы все вокруг пахло корицей или там ванилью? Еще маска увлажняет, потому что воздух на орбиталках отвратный, прямо скажем, сухой и переработанный – а впрочем чего вы хотите от орбиталок? Хотя это я погорячилась, конечно. Кто тут слышал о ванили? Нет, это как-то неправильно, я думаю, может подкинуть ему мысль – ну там как раньше пряности возили, так и теперь можно – а то я, по правде сказать, скучаю тут по кой-чему, понимаете, о чем я, да?

Он конечно устроил так, что у меня есть кофе, но он же схитрил, он сам его любит, а то стал бы он специально для меня что-то делать, как же, держи карман шире.

Я вообще иногда думаю, что случись со мной что – так он и не почешется. Нет, конечно я помню ту историю с этим киберманьяком, но так там же он сам попал, ну не он сам конечно, а тот, кто присвоил его, так сказать, форму, думаю, вдруг он подумал, что на него чего подумают – ну вы понимаете, да? Да и ребята были в курсе, Хари например – она же знала, понимаете, о чем я, да?

Но я снова отвлеклась.

Тут, на орбиталке, созданы условия для всех. Они слишком привязаны к торговле – и поэтому совершенно не важно, кто вы и что вы. Есть секторы для тех, кто живет в воде, а есть и такие, я разве не говорила. Так вот – для тех, кто живет в воде, и для тех, кто дышит не кислородом, а таких тоже очень много, для тех, кто летает, и для тех, слишком мал – каждый найдет здесь что-нибудь для себя.

И вот тут-то понимаешь, как на самом деле необходима человечеству телепортация. А вы думали, она только в дальнем космосе нужна? Да как же! Нет, поймите меня правильно, она и здесь пригодится, куда ж без неё, с бимлером как-то нехорошо вышло, что уж теперь, нам бы он пригодился, но по большому счету нам, женщинам, телепортация нужней – и еще путешествия во времени. Знаете, я временами вообще не понимаю, чем эти ученые думают – сделай всего ничего – телепортацию, пространственно-временные перемещения и чулки, которые не дают стрелок в неподходящие моменты – и отдайте это все нам, женщинам. Поверьте, мы придумаем что с этим сделать – и возможно будем счастливы. Хотя и здесь есть одна нерешаемая проблема – здесь нет не только корицы и кофе. Понимаете, я ни разу не видела инопланетянку в чулках. Ни разу. А вы говорите – кофе.

Впрочем, мне снова грех жаловаться – потому что эти ткани… Эти прекрасные инопланетные ткани – ни тебе грязи, ни пыли, не мнутся и ничего им не делается.

И эти прекрасные магазины – они не так красивы, как можно было бы предположить, но зато у них нет никаких проблем с размерами, то есть вообще – не вы покупаете то, что вам предлагают, а на вас делают то, что вам понравится. Вы выбираете базовую модель, встаете в такую колонну голубого света, вас сканируют, ррррррраз – и всё. Вещички можно получить немедленно и тут же отправить их на свою базу, а не таскать за собой, путаясь в пакетах, хотя между нами, девочками, мне не хватает этих красивых шуршащих пакетиков с надписями, с которыми так приятно пройтись погожим днем по какой-нибудь красивой улице. Это поднимает настроение. Хари говорила, что бывает и так – но не здесь, орбиталки ведь тоже разные, и хоть там нет солнышка, есть вполне себе места для прогулок с пакетиками и последующим употреблением того, что больше нравится – и не дай вам бог увидеть и унюхать все из того, что нравится всяким там рукокрылым или тараканоподобным – иной раз это устроено так, что и мимо страшно проходить, понимаете, о чем я, да?

Когда что-то там болтают о толерантности на Земле, я понимаю, что все это пойдёт прахом как только земляне в самом деле выскочат в открытый космос – потому что тут все намного сложнее и разнообразнее, и я себе не представляю как люди смогут вести себя со всеми этими разумными жуками, носорогами и слизнями. Они же просто не смогут!

Понимаете, тут все друг к другу привыкли, и все живут рядом мирно и спокойно – и те, который прямо как феи с крылышками – такие, знаете, маленькие, зелененькие, с крылышками как радуга и такими потрясными глазами, что с ума сойти – и те, которые похожи на каких-то жутких змей-переростков, с некрасивой серой кожей и тусклыми глазами. Тут живут все. А мы никак не можем договориться с папуасами, понимаете, о чем я, да?

Я не говорю, что тут нет межкультурных различий, я говорю о том, что они как-то научились их преодолевать.

В магазинах это заметно не меньше чем на оружейных выставках – потому что ну вот например возьмём Джета и Джита и… Или нет. Возьмём например Хари. С её изумительной васильково-синей кожей, четырьмя глазами, один вроде бы еще и сканер, гребнями на голове и длинными пальцами. И меня, возьмите например меня. А ведь мы покупаем одинаковые шмотки разного цвета. Да нет, скажу вам больше – появись Хари на Земле… ну вот появись она там и пойди по улице… Понимаете, да? А я тут везде хожу – и ничего. Нет, конечно у нас были инциденты – ну всякие ТЕ САМЫЕ, но что ж поделать, я в самом деле уникальный образец. Я в некотором роде единственная. То есть нет, не единственная конечно, на Земле таких как я пруд пруди, хотя в общем-то не всех зовут Кэти и все они спасали мир, вот в чем дело, понимаете, о чем я, да? Хотя кто тут знает о спасении мира, коли речь идет обо мне? Здесь о нашем мире и не слышали, и боюсь, его спасение никого и не волнует, ну потому что они же заняты своими делами, и до наших им и дела нет.

Есть другое – Конвенция, и ежели бы мы входили в списки, реестры, базы и была бы с нами всякая другая ерунда, мы бы конечно ух, в смысле всем было бы не все равно, и все бы немедленно проявили интерес, и вообще – но мы не тот случай. Мы даже не задворки – нас просто нет, и непонятно когда появимся, понимаете, о чем я, да?

Так вот, к чему я это всё?

А к тому, что когда я каталась по тому торговому центру, официальному центру на Орби-5, я видела столько и стольких, сколько не видела ни в одном другом месте, даже не видела на других орбиталках. Это что-то потрясающее.

И что самое прекрасное — никто никому не мешает.

Я чувствую себя какой-то потерянной и не знаю, как это всё объяснить Хари — Хари точно меня не поймёт, ну потому что это Хари. Она с Харрикан. И как, по-вашему, я смогу ей объяснить, что меня всё ещё, несмотря ни на что, пугают все эти странные существа? Это меня-то, которая путешествует вместе с ней, суккубом и двумя гермафродитами не знаю откуда. Ну в общем, вы же все понимаете, да?

Мы крутимся по торговому центру и я так думаю что весьма успешно забиваем весь грузовой отсек новыми нарядами и другими полезными мелочами. Ой, я же не рассказала о самом главном — представляете, у них тут тоже есть духи! Не такие как у нас — но есть, а я уж переживала, что придется жить как придется, как в лесу практически, даром что на орбиталке, хотя тут множество других возможностей привести себя в неузнаваемый вид.

И вот когда я думаю, что всё, и кстати вы зря думаете, что мы тратим деньги только на наряды, потому что оборудование тоже никто не отменял, Хари загадочно так улыбается...

Вы кстати никогда не видели, как улыбается альфа-самка Харрикан? - так вот она загадочно улыбается и говорит, что вот теперь-то и покажет мне самое главное на Орби-5.

Будто это вот всё — не самое главное!

- Нет, - говорит она мне, - это важное. А я тебе говорю о главном. Теперь мы пойдём за пределы официальной торговли. Мы пойдём на базар.

Не поймите меня неправильно, то, что она произносит, в самом деле более всего по значению напоминает мне слово «базар», и никак иначе я это назвать не могу.

***

Базар на Орби-5 оглушает. Нет, не так — в первые минуты он просто сводит с ума. Понимаете, Орби-5 — торговая станция, торговая во всех смыслах, и ежели где появляется торговля легальная - там тут же вырастает торговля полулегальная. Или не очень-то легальная. Или я ничего не понимаю. Но это классические торговые ряды есть ничто иное как классический рынок, где кажется продают все на свете, понимаете, о чем я, да?

Хари кажется в восторге, а меня конечно волнует, как это они это все разрешили. Ну то есть я думала, что такое бывает только дома, на Земле — но ведь и здесь все то же самое, и знаете что странно? Несмотря на то, скажем вот это вот... кстати а что это, в коробочке? - несмотря на то, что это вот желтое в коробочке продает некто, напоминающий чертика с картинки про страшный суд, только с шестью лапами, я чувствую себя здесь совсем как дома, понимаете, о чем я, да? После всего того, что так отличается от Земли, я в привычной обстановке — почти как на востоке, вы может еще помните, как я снималась в роли Клеопатры, да?

Хари терпеливо, как маленькой, объясняет мне, что нелегальный оборот и то, что поступает от него... ну куда надо туда и поступает — вероятнее всего превышает оборот от того, что мы видели в том, большом и красивом, с кафе, примерочными и навигационными картами.

На базаре карт не дают, хотя какие-то кафе несомненно есть в наличии, как и торговля одеждой — но Хари тащит меня дальше, поясняя, что тут и только тут можно купить какие-то дополнительные штуки для всех этих электронных устройств, которые у неё в голове и не только в голове, и еще на бортовой панели, потом, добавляет она, быть на Орби-5 и не посетить базар — сущее преступление, и она не переживет, если всего этого не увижу я.

- Знаешь, - говорит она, - Абихан не знает, что мы здесь. Ну то есть он бы не одобрил. Он, - доверительно сообщает она мне, - терпеть базар не может.

Уж кто бы сомневался! Наш красавчик поди зелеными пятнами пойдёт ежели попадёт в такое место — тут же все так неэлегантно, шумно, тут, прямо скажем, сумасшедший дом, и нам с Хари приходится почти кричать чтобы услышать друг друга.

Наш разговор внезап6но прерывает отчаянный писк — и я визжу: «Ой, смотри, это же единороги!»

Некто, какая-то помесь Тарзана, причем без всякой Джейн, и Собаки Баскервилей, пытается запихнуть обратно в корзинку целый выводок крошечных единорогов — все как положено, беленькая шелковистая шерстка, рог, хитрые умные глазки и мордочки — да вот только они не больше щенят, пищат и норовят выбраться наружу, пока хозяин поправляет какой-то невидимый полог над их корзиной.

- Хари, это же в самом деле единороги!

- Ну да, - пожимает плечами Хари, чисто земной жест, я вам скажу, наверняка она подсмотрела его у меня, - это он. Хороший выводок. Только это называется данлоп. Но единорог — тоже хорошо.

- А что это над ними?

- Защитное поле. А то улетят — и ищи-свищи их тут по всему базару. Со станции не улетят, но переполох будет тот еще.

- Улетят? - бестолково спрашиваю я, ну потому что понимаете — это же единороги. Лошади. Ну хорошо, нет тут никаких лошадей, откуда тут в самом деле лошади? Но это же единороги, а не эти... как их там... Пегасы. Точно, пегасы. Единороги не должны уметь летать.

Какая же я все-таки невероятно глупая. Конечно тут может быть все что угодно. Даже летающие единороги, ведь я же не дома, понимаете, о чем я, да? Впрочем, в этом случае я не понимаю, почему они такие маленькие.

- Летают. И еще как! Взрослым особям подрезают крылья, а эти еще маленькие, по крыльям видно, какими они будут.

- А мы можем посмотреть поближе?

- Не советую, - отвечает Хари, - проблем не оберешься. Для тебя они могут быть ядовиты. Подожди, приедем на большую ярмарку — сможешь погладить. Взрослые особи куда покладистей. Может и полетаешь, если найдётся кто-нибудь с крыльями.

С ума сойти, я как в кино. Знаете, такая фентези-сказка, только для взрослых.

- Не говоря уж о том, что на кого-то из нас запал их хозяин.

Она приветливо изгибается и расправляет оба своих гребня. Те сверкают всеми цветами радуги — Хари успела забежать в то, что дома мы бы назвали парикмахерской, и то, что она там сотворила, можно назвать колорированием или вроде того. Теперь её гребни не синие. Ну то есть и синие тоже, но не только, понимаете, о чем я, да?

Тарзан скалит клыки и машет нам лапой, другой лапой продолжая бить по мордам несчастных единорогов.

Ну а Хари тащит меня дальше, к цели, которая может быть известна только ей одной, потому что мне только и остается что рот разевать — и не стараться выглядеть совсем уж деревенщной, вы понимаете, о чем я, да?

Я чуть не врезаюсь в её спину, отталкивая от себя какого-то странного типа не пойми какой породы, смесь бульдога с носорогом, еще чего, это все-таки я, а не кто-то там, и уж меня-то хрупкой девушкой точно не назовёшь, даже в этом милом платьице с завязками, и пока этот тип трепыхается, Хари разворачивается, и я вижу, что её глаза от радости аж светятся. Она что, чудо света увидела?

- Кэт, - говорит она, - смотри, кого я нашла!

Тот, кому она так рада, похож на какого-то кота-переростка, но очень маленького кота-переростка, вот в чем дело, конечно больше кота, но меньше человека, ну может ростом с Нейтона, и у него, у этого недокота, огромные желтые, прямо-таки янтарные глаза и блестящая черная шерсть даже на... скажите, а это прилично — говорить о разумном существе, что у него морда или даже мордочка? Я не знаю, я просто в очередной раз стараюсь очень сильно не таращиться на очередное невиданное ранее существо, а Хари уже с восторгом, мне не совсем понятным, тащит меня к нему за руку, и существо вроде бы тоже радуется — кто ж его поймёт, это существо, радуется оно или нет — и оно шипит те звуки, которые у Хари вместо имени.

Вы понимаете, не то чтобы у неё было такое уж непроизносимое имя — но я так и не научилась его выговаривать, вот незадача. Кажется моё горло не приспособлено для её экзотического языка, хотя вот же красавчик — горло у него не лучше моего должно быть, а он легко изъясняется и на её языке, и на таких, которые по идее человеческому языку вовсе недоступны. Её имя он выговаривает легко и непринужденно, а я всё никак, и должна сказать, что чем дальше тем больше меня это расстраивает. Впрочем, одно утешение у меня есть – Хари моё имя тоже недоступно.

- Кэт, это знаешь кто? – ну ничего себе, да она кажется красавчику так не радовалась, когда они встретились после разлуки. – Кэт, это Бариус, а он знаешь кто?

Этот, переросток, снова шипит её имя – и он что, в самом деле обнимает её? И о боже мой, у него есть хвост! Нет, вы себе это представляете? Настоящий хвост.

***

Спустя минут двадцать или около того, когда мы все наконец представлены друг другу и расположились в его магазине – хотя это конечно совсем не магазин. Понимаете, он же ничем не торгует. Все нормальные люди – я что, сказала это, я сказала «люди» и я сказала «нормальные»? Где тут нормальные и где тут люди, скажите мне, хотела бы я знать – короче, понимаете, все тут чем-то торгуют, правда, мы уже не там, где шум и бардак и разве что не специи на прилавках, хотя мы и что-то подобное видели, но черт же его знает, что это такое, мы в каком-то более спокойном и респектабельном месте, не спрашивайте меня, где, я и сама не понимаю, так вот мы именно там, и даже пьём с ним это вот, то, что они тут употребляют вместо чая, ну то есть не то чтобы все – но мы-то да, и еще как, и у этого Бариуса довольно неприятный голос, хриплый такой, знаете, какой бывает у котов когда они от воплей охрипли, но Хари поясняет – это от того, что он вынужден подстраиваться под другой язык, в нашем случае под универсальный галактический, и да кажется что её это не волнует, потому что они кажется знакомы всю жизнь и ещё немного, и по отрывочным сведениям я понимаю, что они познакомились этим типом еще до того как Хари встретила красавчика и начала свой путь с ним.

Я никак не могу понять, чем он тут занят, и Хари снисходительно поясняет мне, что он торгует счастьем.

То есть как это счастьем?

Каким таким счастьем можно торговать? Наркота что ли?

- Да нет же, - Хари… да сияет как монетка, когда видит этого хвостатого, да она с Сенметом не такая радостная, что с ней не так? Может, у него тут в воздухе чего? – Он просто торгует счастьем. Правда, совсем бесплатно.

- Но не для всех. Я его мало кому продаю, - это уже он, со своим мяукающим голосом и огромными глазами.

Это как это – счастьем, не всем да еще и бесплатно?

Понимаете, чем дальше тем меньше я понимаю этот мир, вернее, все эти миры через которые мы путешествуем, то есть я их не понимаю совсем, понимаете, о чем я, да?

- Она кажется не понимает, - Бариус довольно мурлычет, ну чистый кот, - она точно не понимает.

- Ничего, я тоже не сразу поняла, - поясняет Хари. – Но когда понимаешь, что он такое… Понимаешь, он счастье приносит. А мне втройне повезло, я поэтому такая счастливая – мы с ним старые друзья, Кэт.

- Да, - у Бариуса дергается хвост, - она же с Харрикан. А ты с Земли.

И вот тут-то, понимаете ли, я совсем теряю дар речи. Ну потому что поймите меня правильно – ну разве тут кто-то может, в самом деле, знать о Земле? Понимаете, о чем я, да?

- Ты её шокируешь, - Хари смеется. Что? Хари смеется? С ума сойти можно. Я тут свихнусь, на этой Орби-5.

– Кэт, это Бариус. Конечно он знает и о Земле. Он всё знает. Я же тебе говорю – он торгует счастьем бесплатно. Ну как он может не понять, с какой ты планеты?

Нет, я все еще не понимаю, я вообще ничего не понимаю, и мучительно пытаюсь понять, пока он расспрашивает её об Абихане, он что, и его знает? – и пока наконец мы не собираемся отправляться дальше, потому что у нас, к сожалению, не так уж много времени.

- Что насчет нас? – вдруг спрашивает Хари, и этот Бариус мрачнеет на глазах, если это вообще возможно.

- А что насчет вас?

- Мы бы купили. Счастья. Если конечно…

- Оно вам пока не нужно, - отвечает этот самый Бариус. – У тебя оно и так уже есть. А ты…, - он смотрит на меня, - ты… тебе еще рано. Ты его еще получишь. Но пока не видишь. Тебе пока ничего не могу дать. Только, - хвост у него ходит из стороны в сторону, как у настоящего кота, даром что он прямоходящий, - только наверное пожелания удачи. Хотя мы еще встретимся.

- Ты отказываешь нам…

- Я не отказываю, я не могу. Не ходи никуда больше, отправляйтесь на корабль – вот тебе совет.

- Почему? - Хари сразу мрачнеет, и её кожа слегка меняет цвет.

- Капитан вернулся, - отвечает Бариус. - Он тут, рыщет. Кажется снова открыл этот свой клуб. Так что...

- Да что он мне сделает? - мне кажется или Хари всё же напугана? - Неужели я буду бояться этого ублюдка?

- Осторожней. Просто не ходи никуда больше.

- И позволить ему... Ни за что на свете. У меня еще есть дела, и я не собираюсь отказываться от того, что мне необходимо.

- Клуб рядом, тут, неподалеку, - говорит Бариус, и он кажется встревожен. - Все-таки...

- Ну уж нет. Не волнуйся, всё хорошо будет.

Бариус грустно кивает, и мне кажется или он в самом деле не сказал, что все и правда будет хорошо? Мне отчего-то кажется, что уж он-то в это не верит. И я бы не сказала, что меня это радует — с учетом того, что он, как сказала Хари, «всё знает». Очень мне всё это не нравится, понимаете, о чем я, да?

***

- Что за капитан? - интересуюсь я, и она обещает рассказать — позже, а пока нам нужно еще в одно место — и мы отправляемся домой. Ну то есть на корабль, но он же и есть наш дом, теперь — наш практически единственный дом.

- Мы быстро, а то они нас и правда потеряют.

- О, - слышу я вдруг голос, такой красивый, знаете, голос, - ну здравствуй, милая. Не ожидал, - и чувствую, как Хари напрягается по полной программе — тело как пружина, глаз-сканер светится, гребни расправляются и встают дыбом. И оружие...

О звезды и небо, она не успевает взяться за оружие, она не успевает ничего — я вижу, что она замерла — парализована — и падает на руки какому-то амбалу, и я еще успеваю услышать крик: «Кэт, беги!»

Куда бежать? И что мне теперь делать? Краем глаза я замечаю — кажется замечаю — что там, сзади, мелькает Бариус — или мне все-таки показалось?

Бежать я уже не могу, меня уже держат за руки, с двух сторон, и я успеваю дать кому-то в челюсть, и еще лягнуться — и вот вам, пожалуйста, я кажется тоже в некотором роде обездвижена.

И нас обеих — в смысле меня и Хари уже куда-то тащат какие-то мерзкие типы, хотя я уже говорила о мерзких типах — здесь никогда не знаешь, что мерзость, а что нет, и внешность тут роли не играет. Я ведь уже говорила о видовом разнообразии, да?

***

То, куда нас затаскивают, похоже на клуб. Кроме шуток. Музыкальный клуб с огромным экраном на стене. Но сейчас всё выключено, есть столики, привычным глазом я фиксирую возможность трансформации под почти-любой-вид — или примерно так, вижу несколько вооруженных типов, все разные, и среди них выделяется явно главный.

Высокий, тонкокостный, изящный, с удлиненным черепом, с которого гривой спускается изумрудно-зеленая шевелюра, полуприкрытые длинными не то ресницами, не то какими-то отростками глаза, и рот прикрыт такими же отростками. Белоснежный комбез с зелеными узорами — я узнаю модификацию любимого фасона Хари. Впрочем, это вообще хит сезона. Всесезонный, я бы сказала, внесезонный хит. Он отдает приказы, и именно его называют здесь капитаном.

- Так-так-так, - говорит этот самый не-пойми-чего-Капитан, - вот моя девочка и вернулась ко мне. Да еще и с подружкой.

Хари рычит, шипит, впрочем, даже она понимает, что вырываться бесполезно.

- Девочка сбежала, - доверительно сообщает он мне, - сбежала, устроив грандиозный пожар. А ведь я так на неё рассчитывал! Но ничего — раз ты снова здесь, мы развернемся, правда?

- Никогда! - шипит Хари.

- Ну? - весело интересуется Капитан. - Уверена? Знаешь, ежели мы повторим старую процедуру... куда же ты денешься? И хаанское отродье тебе не поможет.

- Поможет, - уверенно отвечает Хари.

- Если найдёт. Раз ты тут болтаешься одна, думаю, что ты к нему более отношения не имеешь. Но зато ты с подружкой! Дивно, дивно. Как ты думаешь — подружке понравится, если я сделаю с ней что-нибудь, - он прикрывает глаза, - интересненькое?

А я смотрю на него и думаю — ну почему я? Почему как что так я? Почему везде и всюду я? Есть же миллион приятных дел. Я бы могла заниматься приятными и полезными делами дома. Могла бы выращивать розы. Ой нет, только не розы, ну еще что-нибудь — да вот хоть кактусы. Кактусы — замечательные цветочки. Или печь пироги. Это все враки что я готовить не умею. Просто у меня ни единого шанса не было, да и поди приготовь хоть что-то из тех отходов химической промышленности, которые Эн-Ди доставал под видом еды да еще и нам скармливал!

Нет-нет, кроме шуток, я могла бы много чем заниматься. Разводить кроликов. Наблюдать за тушканчиками. Водить частные самолеты. Да хотя бы просто работать в МакДональдсе — понимаете, тех, кто работает в МакДональдсе, не похищают киберманьяки и странные типы по кличке «Капитан» с орбитальной станции, они ведут спокойную и нормальную жизнь. Ходят на пикники, ездят к озеру и чем там еще они занимаются... Ну вспоминай же, Кэти, как живут нормальные люди, ты же видела это в кино, ты точно знаешь. Им, нормальным, не приходится... им много чего не приходится. Они нормальны. Да, они никогда не были в районе созвездия Южный крест и не пилотировали боевого человекоподобного робота, но они точно знают, что ждет их завтра, понимаете, о чем я, да?

Мои раздумья прерывает невыразимо приятный голос Капитана — я сказала «невыразимо приятный»? Ну так это правда. У него потрясающий голос, даже красавчику до него не то чтобы близко. Но красавчик в более выигрышном положении — у него, в конце концов, эти самые голубые глаза, а не полуприкрытое отростками нечто. Интересно — он что, из пустыни, раз у него везде и все прикрыто? Непременно спрошу у Хари, если мы выберемся и отсюда. Если не забуду, что мне о чем-то еще придётся спросить.

- Девочек в подсобку. Райнехан, Синеглазка, выясни, что это за девочка. И разберись там с уколами. Мне они нужны спокойные и милые. Умиротворенные и удовлетворенные. Да, и на цепь обеих. А то я их знаю. Какой удивительный цвет волос, - говорит он мне напоследок, пропуская меж пальцев прядь из моей шевелюры, - никогда такого не видел. Пошли.

***

Подсобка у него, прямо скажем, не очень, нас швыряют на пол, и как-то не очень-то вежливо швыряют, Хари ругается так, что наверное у меня бы уши завяли, но я половины слов не понимаю. И да, про цепи он не шутил — с поправкой на то, что цепи тут - это не цепи. Тончайшая нить на специальном браслете, но поверьте на слово — любая цепь по сравнению с этим — ничто.

Мы оказываемся вдвоем с Хари — в полумраке — и её глаза в темноте светятся, и она вроде как пытается извиниться за то, что так все вышло — будто она могла предугадать.

- А ведь Бариус предупреждал, - рычит она, - он говорил про Капитана. Но кто мог подумать, что у него хватит наглости вот так вот, у всех на глазах... И кто мог подумать, что он меня узнает. И что он вообще здесь. Ну сволочь! Если выберемся — убью его лично. С удовольствием. Медленно. Так, что забудет как дышать. Душу из него по кусочкам буду выдергивать. Вот сволочь! Через столько лет, - и она снова выплевывает поток ругательств.

- Хари, - спрашиваю я. - Ты извини, но что у вас было?

- Я танцевала для него, Кэт, - отвечает она.

Я еще ничего не понимаю, когда к нам входит очередной красавчик. Кроме шуток — красавчик. Гуманоид. Слава небу, наконец-то нормальный гуманоид. Ну относительно нормальный — на голове у него панковский, все оттенки синего и голубого, по верху — в платину и серебро — ирокез, на виске — сложная татуировка из странных символов, костюм тоже в черно-голубых тонах, тоже мне, панк-пижон. Стоп, тут что, бывают панки?

- Сразу вижу парня с фронтира, - фыркает Хари. И всматривается в его татуировку с каким-то пока непонятным мне интересом.

- Да, - он пожимает плечами, - в диких мирах тоже нужны медики.

- Что ж ты на орбиталке забыл?

- Всюду нужны медики, - он пожимает плечами. В нём нет ни агрессии, ни злобы — он просто делает свое дело. Врач-убийца, очень приятно.

- Что он с нами сделает? - шепотом спрашиваю я у Хари.

- Я и так все слышу, - спокойно говорит этот... как его... Райнехан. Ну и имечко! На редкость дурацкое. Как и все здесь. И этот гребешок — ну не пакость ли, понимаете, о чем я, да?

Он доверительно, спокойно так сообщает нам, что Хари сейчас сделают успокоительный укол, чтобы Капитан мог проверить какие-то ПОДКЛЮЧЕНИЯ. Небо и звезды, что еще за ПОДКЛЮЧЕНИЯ на нашу голову?

А меня, сообщает он не менее доверительно, еще надо изучить на предмет использования.

- А если я допустим бесполезна? - интересуюсь я.

- Тогда вероятно мне придется тебя убить, - сообщает он мне даже не обернувшись. - Это как решит Капитан.

Небо и звезды! Он что, правда сказал это вот — «убить»?

- Когда подключение? - спрашивает Хари.

- Когда привезут аппаратуру. Пока я за вами, дамы, присмотрю.

- Мы в присмотре не нуждаемся, - сообщаю я.

- Вот именно, - добавляет Хари.

- У меня нет выбора, - отвечает он нам. - У меня его просто нет. Вы извините, сейчас вам придется уснуть. Чтобы никто не беспокоился. И советую не дергаться.

Хари от его прикосновения сразу сползает по стенке — почти мгновенно, и медик — или тот коновал, что именует себя медиком — поворачивается ко мне.

- Ну вот. Пока она спит, разберемся с тобой.

- И ты себя медиком считаешь? Ты, доктор Менгеле.

- Это еще кто такой? - спрашивает он, черт, он что, все время так спокоен? Вот же сукин сын, а?

Ну да, разумеется, откуда ему знать про доктора Менгеле, тут небось свои легенды и мифы Галактики. Не забыть бы прочитать, когда вся эта катавасия наконец завершится. Ил уж попросить ознакомиться на том свете — если он конечно есть, тот свет — да после этого.

- Да так... Тоже... гм... медик. Был. Плохо кончил.

- Я тоже вряд ли кончу хорошо, при такой-то жизни. Ну-ка, - он подносит ко мне какой-то прибор, и, поймав мой вопросительный взгляд, изумленно выгибает бровь, крашеную синим зигзагом. Я успеваю заметить, что у него сережка в ухе — звездочка. Вот же гребаный пижон!

- Что такое? Это стандартный портативный сканер. Я же должен знать, откуда ты. Чтобы не вколоть тебе чего-нибудь не того.

- А ей? - я киваю на Хари, чтобы уйти от темы сканера, потому что знаю — сканер не покажет ничего. Я же не с той планеты, понимаете, да?

- Ей я знаю что. Её надо полностью расслабить чтобы совершить первое подключение.

- Подключение к чему? - спрашиваю я. - Для чего она...

- Да ты откуда свалилась? Мало того что ты впервые видишь сканер — так ты еще и не знаешь ничего о танцах разума? Ну и ну. Где там у тебя идентификатор?

Вскоре мы выясняем, что идентификатора у меня нет и не было, и он, все так же изумленно выгибая бровь, интересуется, что я такого натворила что успела его удалить. И почему уж тогда не озаботилась новым.

- Но дело в том, - я выдаю ему легенду, придуманную мне красавчиком и Хари, - дело в том, что я с той планеты, которая исчезла.

- Да ты что? - веселится он. - Это с какой же?

И я выдаю то, что велел мне в критических ситуациях — а кто сказал, что она не стала критической? - говорить Абихан.

- Видишь ли, доктор, дело в том, что я с Хаана.

И вот тут-то происходит странное. Он делается бледнее бледного, знаете, на орбиталках вообще с загаром так себе, так что он и так весьма бледен, но тут он прямо-таки совсем бледный делается, и переспрашивает: «Откуда?».

- С Хаана, - говорю ему я. - Путешествую от планеты к планете. Вместе со старшим братом, Абиханом, с ней вот еще. А что?

- С Хаана, - говорит он, медленно сползая по стенке — рядом со мной, - с Хаана, - повторяет он снова, - великий космос, с Хаана!

И начинает истерически смеяться.

Да так, что из его глаз текут самые настоящие слёзы.

- Великой Космос, - снова повторяет он, - она говорит, что она с Хаана.

***

Всё идет наперекосяк, понимаете, совсем наперекосяк.

Хари куда-то утащили — совершать подключения, а этот вот доктор — медик — кто он там — он почему-то вдруг защищает меня. И смотрит странно. Кажется, тот, Капитан, назвал его Синеглазкой? Он не ошибся. У него в самом деле совершенно синие глаза. Таких глаз не было даже у Скотта.

С чего бы вдруг ему становиться добрым? Он приносит мне попить и уверят, что с Хари ничего плохого не произойдет. Мы с ним коротаем тут уже не первый час. Кажется про нас забыли? Надеюсь, что нет. То есть неплохо бы чтобы да — но я же не смогу бросить Хари. Она бы так не поступила, я точно знаю, что нет, ну и разве я хоть когда-то бросала друзей?

- Мне велено сделать и тебе такой же... успокоительный укол. Я выговорил немного времени. И помогу тебе сбежать, - вдруг говорит он мне, делая вид, что что-то там исследует. - Я скажу, что ты больна, и что тебя нужно было отпустить.

- Фиг два, - отвечаю я. Как же, уйду я отсюда без Хари!

- Но почему?

- У нас, на Хаане, так не принято, - цежу я сквозь зубы.

Он снова смотрит на меня странно и усмехается.

- Тебе не понять, но мы друзей не бросаем. Это ты наверняка так привык.

- Ты много знаешь о том, к чему я привык? Ты вообще меня знаешь?

- Ты с ними. Хари неизвестно где. Я тут на полу . Ты правда думаешь, что я хочу узнать тебя поближе?

- А неплохо было бы, - говорит он, - я вот — не против.

Нет, я бы тоже может была не против, если бы мы встретились при других обстоятельствах. Я бы может была очень даже не против — но этому конкретному «не против» я от всей души желаю пересчитать все зубы и еще украсить его красивую, рельефную скулу красивым, подчеркивающим рельеф синяком. Синяк, по моему мнению, будет великолепно гармонировать с дурацким цветом его шевелюры. Все это я и сообщаю ему — да, я помню, что террористов не нужно злить и нужно с ними соглашаться во всем, но только я-то — Кэти, и я не привыкла скрывать от мерзавцев тот возможно неизвестный им факт, что они — мерзавцы. Понимаете, о чем я, да?

- Понимаю, - спокойно отвечает мне этот странный медик. - Понимаю. Я бы тоже злился.

Злюсь? Он думает, что я просто злюсь? Да он обо мне слишком хорошо думает! Или слишком плохо — это как посмотреть.

- Ты лучше скажи, что там с Хари.

- Она же одна из лучших кто танцевал в этой вселенной танец разума. Ты что, не знаешь?

Танец разума? Хари? Танцы?

- Великий Космос, да откуда же ты свалилась?

- Я же тебе сказала — с Хаана.

- Танец разума. Она же с Харрикан. Она напрямую подключается к специальной сетевой аппаратуре, и там её полностью расслабленный разум творит узоры — узоры, мало с чем сравнимые по красоте. Она занималась этим с Капитаном — тогда, когда они только встретились, но в итоге он как-то не так себя повел, или она повела себя не так, я уж не знаю, меня тогда с ним не было. В итоге она сбежала, кто-то ей, говорят, помог, и еще устроила пожар, ну а Капитан разорился, потому что на то, чтобы посмотреть на твою подругу, собирались со всех обитаемых миров, её слава была велика. Говорят, она была прекрасна.

- А сейчас?

- А сейчас моя задача — держать её в полном подчинении. Чтобы она снова могла танцевать. Делать ей соответствующие уколы.

- Пока она не умрёт?

- Она долго не умрёт, - говорит он с какой-то непонятной мне тоской. - Боюсь, что она не умрёт долго.

- Нас спасут, - сообщаю ему я.

- Вряд ли. Затеряться на базаре — дело нехитрое, а вы только прибыли.

- А тебе-то зачем это надо? - понимаете, странное дело, мне всё кажется, что он лучше чем кажется. Мне хочется сказать, что он порядочный парень, хотя умом я конечно понимаю, что он вероятней всего порядочное дерьмо.

- А мне некуда деваться.

- Всем есть куда деваться.

- У меня нет ни идентификатора, ни документов, ни Родины, ни родных. Уйди я от него — и я покойник. Или хуже того — я заключенный, а ты что-нибудь знаешь об орбитальных тюрьмах? А у него много чего на меня есть. До конца жизни хватит. И это будет совершенно не жизнь.

Об орбитальных тюрьмах я не знаю ничего, и мне кажется, что и не хочу знать. Совсем не хочу. Если повезет, то и не узнаю. Мне земной тюрьмы хватило, ну той, в Париже, помните еще про эту историю с другим симпатичным парнем, да?

- Это тебя не оправдывает, - говорю ему я.

- Да ну? Ты вот хочешь жить. И я хочу жить. И знаешь что, ты будь добра, притворись, что спишь. Пока я попробую решить вопрос как-нибудь так, чтобы тебя не трогали. Пока. В конце концов, они не сразу сообразят, что делать с тем, кто с планеты, которой нет в Реестре.

- Зачем ты мне помогаешь? Какая тебе с этого выгода? И... Погоди, ЧТО? С какой планеты?

- С той, которой нет в Реестре. Применять к тебе известные препараты я по этой причине не могу. Не рискну.

- Как это неизвестной? Я с...

- Вот только про Хаан мне не ври, ладно?

- Это почему?

- Потому что на Хаане отродясь не водилось рыжих, - он мне подмигивает. - Мы попробуем что-нибудь придумать, скоро его головорезы уберутся отсюда, останется пара ребят, а я так понимаю, что ты с оружием обращаться умеешь. Я тоже. Так что думаю, что мы справимся.

- Но почему ты...

- Потому что ты мне нравишься, - просто так, буднично сообщает он. - Потому что если он узнает, что ты с планеты, которой нет в Реестре, он с большой вероятностью тебя убьёт. А я не убийца.

- Ты хуже, ты...

- Тихо, я не договорил. Я не убийца. Я медик. Я могу жизнь продлевать. Но я еще никому её не укоротил... ну по крайней мере — не так радикально. Ну и потому еще, что у меня появляется реальный шанс его угробить и самому уйти.

- А идентификатор? Документы?

- Медики везде нужны, - меланхолично сообщает он. - Я пошел. Сделай вид, что ты спишь. Я тут сымитирую исследование анализов крови, скажу, что ты с Хаана, так и быть, ну и посмотрим. Я принесу то, что нужно

- Одежду, оружие и мотоцикл?

- Не знаю, что насчет последнего, может быть ты мне после расскажешь, что это такое, ну а с оружием я разберусь. И с одеждой тоже.

Знаете, что самое странное? Я почему-то успокоилась. Взаправду. На этом вот полу, правда, он мне что-то подложил под голову, но я в самом деле успокоилась. Наверное, он все же соврал насчет того, что для меня ничего нет. И вот когда он аккуратно трясет меня за плечо, вокруг полнейшая темнота. А я и не заметила, как он вошел – задумалась, наверное.

- А что случилось? - спрашиваю я, открыв глаза, и отшатываюсь, потому что у него вместо глаз — какие-то огромные зеркальные линзы, отливающие голубым, и эта дрянь в темноте светится, понимаете, да?

- Спокойно. Я принес тебе защитный костюм и линзы. Давай.

С костюмом я разбираюсь быстро. Небо и звезды, почему я ему верю? Я не то чтобы доверчива — но всё же — почему? Ну вот почему? Кто он мне такой, этот тип? А ведь я собираюсь доверить ему свою жизнь. И жизнь Хари. И все остальные жизни. Или это начались те самые танцы разума, о которых говорил этот дурацкий... как его... Райнехан.

- У тебя ведь нет выбора сейчас, - он будто замечает мои сомнения. - Ты доверяешься мне или...

- Или?

- А вот тут я не знаю. Или возможно доверить будет уже нечего. Я помогу тебе с линзами.

Он аккуратно поворачивает мою голову к себе — лицом — и я могла бы заглянуть в его глаза, но сейчас там зеркальные поверхности нанопокрытия. После осторожно прикладывает ладони — заботливые, мягкие ладони — к моим глазам – и чудо из чудес — я вижу в темноте как днём. И не только это. Мягкое покрытие слегка щекочет веки и кожу вокруг глаз — это линзы сливаются со мной, теперь они часть меня, почти как имплантанты, и в сочетании с защитным костюмом я, говорят, почти универсальный солдат?

- По поводу света я слегка смухлевал, - говорит он. - Темную устроил. Да, а линзы у тебя зеленые, - добавляет он. - Мне показалось, что тебе пойдут именно такие. Ну, готова?

И он размыкает мою цепь-нить.

И берет меня за руку — чтобы указать путь. Это могло бы быть возмутительно интимно, но мы же в перчатках, понимаете, о чем я, да?

***

В этом самом зале совершенно темно, но я вижу — в инфракрасном свете — Хари — да, свет линз приглушен, мы не светимся, мы вообще слились с пейзажем, а вот я вижу — Хари, лежит, провода тянутся от неё к какому-то прибору, и никого. И сразу думаю, что это очень, очень обманчивое «никого» - но нет, он и правда как-то так устроил, что мы можем уйти.

- Я им кое-что распылить хотел, но в итоге в питье добавил. Так что всё будет тихо. Наверное. Давай, ты сможешь отключить её? Что я говорю, конечно, нет. Смотри по сторонам — она не сразу придет в себя, а ты стреляй во все что движется кроме меня, идет? Я возьму её на руки, а ты прикрывай. Если повезет... Потому что кой-какой сюрприз я им устроил.

Все это он шепчет мне в ухо, себя успокаивает, не иначе, вообще странный он какой-то, вот я что вам скажу, очень странный, с чего бы вдруг ему так себя вести со мной? Шепчет и что-то там делает с проводками, и наконец Хари свободна, а мы можем уходить, и тут конечно же все идет не так. Кто-то — какой-то непонятный мне кто-то, о небо и звезды, он что, правда кентавр? - влетает в этот дурацкий бар, замечает нас, Райнехан орет, чтобы я стреляла, я так и делаю, и начинается трам-тарарам. Праздник с фейерверком.

Нет, нам везет, мы вырываемся на базар, через какой-то черный ход, и тут толпа, и из толпы к нам выныривает Бариус и чуть не силой швыряет нас в какую-то дыру в земле… в полу… черт, что там на орбиталках? Пол ли потолок? Не спрашивайте меня, я не знаю.

К этому клубу, бару, борделю или что оно там, несутся вскачь всякие разные твари, небо и звезды, я снова говорю «твари», хотя они не твари, а вовсе даже такие же как я жители мира, я успеваю еще в кого-то попасть, и мы в каком-то убежище, а далее открываются чудеса, вернее, подземный ход — и привет врагам, мы под полом, мы что, внутри орбиталки, Хари, может быть ты бы сказала нам, где мы есть? - и мы там облегченно садимся на подушки вдоль стены. Ну да, разумеется, он же почти кот, а какой же кот без подушек?

- Итак? - спрашивает Бариус.

- Итак, - кивает Райнехан.

- Ты все же договорился с совестью?

- Счастье зарабатываю, - усмехается он. - Даром же не дают.

- О нет, я как раз даром. Да ведь не всем.

- А сейчас? - на нем все еще эти линзы, и снимать он их не собирается, и я вдруг думаю — а что если с ним что-нибудь случится, и я навеки останусь с этим зеркальными штуковинами вместо глаз?

- Позже, - бросает Бариус, с ума сойти, сосредоточенный весь такой, прямо и не скажешь, что кот.

И тут же поправляю себя – не кот он, не кот, коты остались дома, а это — продавец счастья. Даром. Но не всем. Небо и звезды, он что, не мог торговать наркотиками и быть понятным?

***

Приключение чем дальше тем становится все более настоящим — тот еще шоппинг у нас получился, понимаете, о чем я, да?

Сверху кто-то бегает, грохот, стук — и наконец голос Капитана: «Никуда не денутся! Найдутся».

И чей-то еще голос — говорит что-то о том, что это лавка Бариуса, и что по доброй воле никто его злить не станет.

- Так мы…

- Да, мы под моим магазином.

- Но, - неуверенно говорит Райнехан, - хотя я всегда подозревал.

- Именно, - кивает Бариус.

- Но тогда они тоже…

- Ну конечно нет, - кот, который пренебрежительно дергает хвостом – то ещё зрелище для неподготовленной девичьей психики, вот я что вам скажу, - он не знает. Он тут недавно, а я все-таки хозяин подземелий. В некотором роде.

- Но это же было рядом с нами!

- Разумеется. Тут всё в некотором роде рядом. Ты только не забывай, что я тут хозяин. А Капитан твой тут в гостях, даже если и прикидывается хозяином.

Я прислушиваюсь к перебранке над нами, Бариус спокоен и сосредоточен, мкрофон настроил, а вот Хари никак не приходит в себя.

- Что с ней? - в сто наверное первый раз спрашиваю я.

- Она придет в себя. Я не хочу подстегивать её реакции, пока у нас есть возможность. У нас она есть?

- Есть, - кивает Бариус. - У нас еще много возможностей. Во-первых, они ко мне сунутся не скоро, просто испугаются. Во-вторых тут людное место, а это их должно остановить. В-третьих ты все же решился устроить им какой-нибудь сюрприз?

Райнехан кивает.

- Я даже решился наконец уйти оттуда.

- Я же тебе говорил. Всё в свое время.

- А счастье?

- Позже.

- Но ты же знал, что я найду возможность оттуда уйти?

Бариус закатывает глаза — с ума сойти можно, совсем человеческая реакция, и откуда они у него, хотела бы я знать.

- Я знал, что тебе оттуда надо уйти, и я знал, что ты уйдёшь, когда подойдёт время. Разве было так, чтобы я хоть чего-то не знал?

- Нет, - голос слабый, но это Хари. - Не было такого. Кошмар окончен?

- Еще нет.

- Сенмет и Абихан..., - она осекается, косясь на нашего медика. - А он-то что здесь делает?

- Он вроде как помог нам сбежать, - неуверенно говорю я. - Вроде бы.

- Он себе на счастье зарабатывает, - отвечает ей Бариус.

- И почему я ему не очень верю?

- Ты лучше верь, - говорит вдруг этот самый котик. - Лучше верь. Он давно хотел когти драть, а тут такой шанс. Собственно, он только вас и ждал, чтобы сбежать. Не знал об этом, конечно, но ждал. А я знал. Ну а вам бы теперь отсюда выбраться.

- Разве они посмеют на тебя напасть?

- Посмеют. Капитан посмеет. Но не все с ним согласятся. Не всякий согласится, сама понимаешь.

- Но почему? - поймите меня правильно, я в самом деле не понимаю, почему. Кто он такой, этот самый Бариус? Ну вот кто?

- Да потому, что от него зависит счастье. Удача от него зависит.

- Она пока не понимает, - кот-переросток довольно жмурится. - Она после поймёт, не переживай. И ты разве не видишь, что у неё ещё множество вопросов? Она столько всего не знает и ей столько всего надо узнать. Расскажи ей.

- Я ни о чём...

- Он лучше знает, - говорит Хари. - Ты наверное хочешь узнать про танец?

- Я думаю, нам все равно делать нечего кроме как истории рассказывать, не так ли? - Бариус поудобнее устраивается и даже уши у него выглядят крайне заинтересованно. - Ваши вас найдут, но не сразу. Эти рано или поздно начнут нервничать, но не сразу. Вылезти мы все равно сейчас не сможем. Могу только представить себе, какая там наверху сейчас суета.

Они что, все с ума посходили? Там, наверху, наверное целая армия, поменьше конечно, отряд, а мы тут будем байки травить? А если их мало, так я могу сама, и Хари мне поможет, и в конце-то концов — как можно сидеть вот так вот, когда уже самое время бегать по потолку? Разве так можно? Разве не нужно пытаться связаться с кем, да в конце-то концов тут что, нет какой-нибудь полиции? Которая бы регулировала всякие такие вопросы?

- Ребята, - говорю я им, - мы что, отстреляться не сможем? Вы что — с ума сошли?

- Она что, всегда такая беспокойная? - спрашивает вдруг Райнехан, а я и забыла о нём, кажется.

- А то как же, - улыбается Хари. - Она у нас такая.

- Во-первых, ты не знаешь, с чем ты собралась иметь дело. И с кем, - спокойно, так же спокойно, как и там, внутри, объясняет мне этот самый с синим гребнем. - Ты одна против них вряд ли выстоишь. Полиция сюда не сунется, а если и сунется, так не сразу, тут все на саморегулировании. Твоя харриканская подруга не раньше чем через пару часов встанет на ноги, ей нужно в себя прийти.

- Ага, - киваю я, - и кто её так окучил?

- Ты бы предпочла, чтобы вас обеих в живых не было и меня заодно? Или чтобы привели кого-то еще, кто не был бы столь любезен с вами обеими?

- А откуда ты знал...

- Я договорился. Так я продолжу? Я медик, а не стрелок.

- Ну уж не прибедняйся, - говорит вдруг Хари.

- Теперь, - он с нажимом говорит это «теперь», - я — медик.

- Ты типа жизни спасаешь? - ну и что я, спрашивается, злюсь? - Сперва связываешься неизвестно с кем, а после...

И он делает то, чего делать конечно не должен. Он кладет свою ладонь на мою руку и так же спокойно, не меняя тона, говорит: «Спокойно, ладно? Просто спокойно. Все равно мы ничего сейчас не решим».

Ну не наглость ли? Чтобы какой-то инопланетный панк распускал руки?

- И в самом деле — спокойно, - а это уже Хари. - Он прав. Ничего сейчас мы поделать не можем. Мне нужно отдохнуть. Тебе, я думаю, тоже.

- Так что я — за танцы, - говорит этот панк. - Тебе слово, красавица.

И Хари начинает рассказывать историю о том, как она познакомилась с Капитаном. А я слушаю — и понимаю, что этого ублюдка я хочу придушить лично. Ну потому что никому не позволено так поступать с моими друзьями. И не так уж важно, откуда они — из Бронкса или с Харрикан, понимаете, о чем я, да?

Я наконец узнаю, что когда-то, сто лет назад в одной далёкой Галактике, одна юная и напуганная альфа-самка с Харрикан, вынужденная сбежать, в самом деле сбежать со своей родной планеты, оказалась на орбиталке, конкретней — на Орби-9, и уже там познакомилась с неким Капитаном, пообещавшим ей взаимовыгодное партнерство. От неё требовалось всего ничего — на полную катушку использовать свои уникальные возможности, скрытые по сути в её черепной коробке — все эти биочипы, позволяющие ей быть теперь отличным пилотом и навигатором, и, прямо скажем, не только — ну а тогда позволившие ей создавать шедевры буквально на пустом месте. Капитан получил возможность творить из ничего, из её мозговых импульсов подлинные шедевры, в общем и не подозревая о том, что на самом деле попало в его руки. А в его руки попала Хари, которой однажды захотелось уйти, потому что ей надоело танцевать, пока все подряд смотрят на экране то, что она показывает — и вот тут-то и произошло непоправимое. Она угодила в рабство — пойманная в цепь проводов, опутанная ими в прямом и переносном смысле, она потеряла возможность вырваться, потому что не имела возможности прийти в себя, пока ей кололи и кололи то, что не давало ей встать, одновременно стимулируя все её чипы — и заставляя творить картины столь совершенные, что о них услышали — и вскоре на танцы разума стали прилетать специально, и клуб Капитана процветал, пока Хари не могла даже покинуть помещение проклятого заведения. Впрочем, в одном Капитан просчитался — в один прекрасный момент она поняла, что хоть перед ней закрыта дверь клуба, перед ней открыта вся сеть, и там она стала искать спасения. И нашла того, кто заговорил с ней, и кому она решилась рассказать, что с ней происходит — и даже решилась просить о помощи. Дальнейшее она помнила смутно — очередная стимуляция, очередные жуткие галлюцинации, небывалый всплеск эмоций, запах дыма, шум, странный шум, еще более странная и страшная слабость — и через миллионы мгновений, когда ей все еще казалось, что она в этой проклятой сети, в проводах — она увидела голубой потолок, провода иного рода, подивилась тому, что она вообще может хоть что-то видеть, и что она наконец что-то чувствует и даже более того — чувствует себя невероятно живой - и вскоре после этого лицо странного гуманоида, светловолосого и голубоглазого, который успешно изображал скучающий вид и после любезно сообщил, что его беспокоит состояние её здоровья.

Гуманоида звали Абиханом, он был с Хаана, и он тем же скучающим тоном сообщил, что счел в некотором роде преступным запирать под замок красоту и того, кто её творит. Что ему не понравился лично Капитан и понравился танец. Что Капитан в некотором роде возражал против изъятия у него собственности, и собственность недвижимую пришлось слегка подпалить — для профилактики. И объяснить, что альфа-самка с Харрикан в некотором роде не собственность, не говоря уж о прочем.

- Да, подпалить что-нибудь он любит, - говорю я, припоминая пожар в Париже и взрывы в Исландии.

- Он тогда только начинал свой путь, Хаана уже не стало, он был в поиске... ну сама знаешь, что он искал.

- Это на него не похоже, совсем не похоже, - говорю я, - чтобы он кому-то хорошее сделал?

- Не за просто же так. Я все-таки навигатор и пилот и все остальное.

- Тогда он еще что-то делал за просто так, - это Бариус. - Тогда он еще был слишком молод.

- Вы же не хотите сказать, - голос Райнехана ласкает слух, - что вы путешествуете с тем самым сумасшедшим принцем Абиханом, сдвинутым на машине времени?

- Сам такой, - говорю я резче чем намеревалась — и понимаю, что его рука все еще весьма успокаивающе лежит на моей, а я так заслушалась, что вместо того чтобы дать ему по носу за такое, сижу разинув рот и ничего не предпринимаю. Ну ведь это и правда черт знает что, да?

И только после этого – через минуту – я наконец соображаю, что произошло, и спрашиваю: «Ты что же, знаешь его?».

И Райнехан смеётся, и, отсмеявшись спрашивает у Хари: «Она у вас всегда такая заторможенная, да?».

- Ты же говорил, что я беспокойная.

- Одно другому не мешает. В смысле мозг может вступать в непримиримые противоречия с телесными реакциями и…

Нет, всё-таки его скула нуждается в красивом, под цвет глаз, синяке. Ему в самом деле пойдет, понимаете, о чем я, да?

***

Время тянется так медленно, что я зверею, а тут даже из стороны в сторону не походишь, места нет, и я вынуждена в сотый раз сесть на своё место – рядом с Райнеханом, я напряжена как пружина, у меня болит голова, болят от напряжения плечи, болят ноги – кажется, у меня болит всё. Всё затекло, понимаете? Я не могу сидеть и ждать. Я так не умею.

- Ребята, а может мы там чего-нибудь взорвем? Так, для профилактики?

- Это базар, - замечает Райнехан, - пострадают другие.

- А другие еще никуда не убрались?

- Вряд ли. Думаю, они делают вид, что все в порядке – иначе нам бы уже потолок взламывали. Или пол. Или еще что-нибудь. В стену бы долбились.

- В стену не смогут, - Бариус сосредоточенно что-то изучает на экране, - к стенам они не подберутся, я все заблокировал. Они и не узнают, собственно. А вот скажем наш потолок – это совсем другое дело. Там какая-то суета, наверху. Но пока рано дергаться, а там глядишь и ваши подойдут.

- Так ты не всё знаешь? – обеспокоенно спрашивает Хари.

- Всего никто не знает. Я же за счастье отвечаю, а не за будущее.

- А всё-таки?

- А всё-таки нам следует поспать и после приготовить оружие. А тебе, - это он поворачивается ко мне, - следует расслабиться.

- И получить удовольствие?

- Пока можешь.

- Знаешь что, - говорит вдруг Райнехан, - позволь я тебе хоть плечи разомну. А то ты или разорвешься или с ума сойдёшь.

- С чего бы…

- У тебя же всё болит, - замечает он. – Отдохни. Пока время есть.

То, что он со мной вытворяет, способно зажечь небо алмазами – или заставить даже меня плакать от удовольствия. Наконец-то. Я чувствую, как проходит головная боль – интересно, как он этого добился? Без всяких уколов, прошу заметить, с ума сойти что за тип. И откуда он такой, интересно?

И знаете что самое мерзкое? Что внутри начинает шевелиться какая-то мерзкая мысль о том, что мне это нравится, что мне это приятно и что мне начинает в самом деле нравиться этот тип с синим гребнем. Может, дело в том, что у меня просто давно парня не было, понимаете, о чем я, да? Я уж и забыла, каково это – просто массаж.

«У тебя давно не было доктора», - обрывает меня внутренний голос. И сам же хихикает на слове «доктор». И исправляет сам себя – «массажист». Да, он у меня такой, этот голос, я иногда сама его боюсь.

- Как ты это делаешь? – интересуюсь я.

- Старый хаанский метод, ты же должна знать, - он усмехается. – На Хаане научился. И мне кажется или у нас будут гости?

- Будут, - кивает Бариус, - первая готовность.

И мне кажется, что от грохота у меня взорвется мозг.

***

Дальнейшая беготня по каким-то коридорам представляется мне делом скучным, если бы не тот неприятный факт, что мне в спину стреляют – или должны выстрелить или что за ерунда там творится.

Я всё еще порываюсь взорвать хоть что-нибудь, а мне как водится не дают – видите ли, можно кого-то задеть. Или там этот пол взлетит на воздух.

Нет бы сперва кто объяснил мне, какого черта тут, на орбиталке, плюнуть некуда чтобы не попасть в какую-нибудь подземную дыру. Нет, вы понимаете? Это между прочим орбитальная станция, а не Париж с его катакомбами – а разницы – ноль. Как есть ноль.

Но в итоге мы выныриваем на каких-то пакостных задворках – красота-то какая, я вижу, что вот он, тот красивый, где кафе, машинки и все в розовом – нет, ну есть же на свете подлость – все прямо как дома – вот вам красота и прочее – прямо рука об руку. Ну не дрянь ли?

Но знаете что самое дрянное? Я не знаю, кто тут враг, а кто нет – ну то есть ясно, что вот мы – а вот все остальные? С ними-то что делать? Всё на свой риск и страх. Нет, ну почему я? Почему всегда я? Что я сделала не так этому миру, хотела бы я всё-таки знать.

- Не думать, - подсказывает мне Райнехан, - кто не мы - тот тебя убивать пришёл. И особенно меня. И её, - он кивает на Хари. – Так что просто не думать.

- А если…

- Если тут не будет. Пригнись, - он швыряет меня на землю. На пол, на… черт, ну как же это называть-то? Ну вот как, если это орбиталка? Швыряет, падает сверху, стреляет – всё одним движением.

- Ты же типа не убиваешь, - выдыхаю я. – Ты где так научился?

- На Хаане. У нас всему плохому на Хаане учат, забыла? Тихо, не до тебя сейчас.

Ещё бы не до меня! Следующие мгновения сливаются в какую-то пальбу, в дурацкую баррикаду из каких-то железок, задних стенок магазинов, упаковочной тары, пары непробиваемых бронированных капсул и прочей фигни, которая тем не менее позволяет нам держать оборону – и весьма успешно – и я понимаю, что место-то у нас козырное – сами понимаете – узкий проход перед нами, стена станции сзади – Бариус несомненно знал, куда нас притащить.

Еще через сколько-то мгновений – что, я сказала «мгновений»? я так не могла сказать, честно-честно, это долго длится, и я наконец-то вижу Хари во всей красе. Вы знаете, я и не подозревала, пока не увидела – пожалуй, с ней рядом я бы Фотр-Нокс взяла, понимаете, да?

Когда становится поспокойней – они же там тоже соображают, да? – я наконец задаю два вопроса, которые меня как-то слишком беспокоят – где в конце концов Абихан и откуда в конце концов этот самый Райнехан? Ну потому что эти, знаете, подозрения…

- Я с Хаана, если ты еще не догадалась - отвечает он. – Я же говорил, что она у вас как-то медленно соображает, - это он к Хари.

Нет, ну вот же сволочь!

***

Впрочем, всё это прекращается, когда я понимаю, что там, перед нами, какая-то суета, беготня, шум – и вот вам, красавцы – Абихан, Сенмет, Джет с Джитом – как родные. Все в строю. А эти, те, которые были с Капитаном – кажется, резко закончились.

- Полиция? – озабоченно интересуется Райнехан.

- Будет, - кивает Сенмет. – Тут…

- Есть конечно, - кивает Бариус, будто знал, что ему нужно – и мы снова в подземелье, но теперь уж все хорошо.

Мы выныриваем снова в лавке кота, ну Бариуса, вы понимаете, правда же?

Наконец-то. Все закончилось?

- Капитан? – спрашивает Хари, глаза горят, гребни топорщатся, и даже Сенмет отшатывается от неё.

- Проверим? – это Райнехан. – Давай, пойдём, тут недалеко.

- Я тоже, - это что, я сказала? Мне что, делать нечего? Это Хари хочет из него душу выдрать, а я так, рядом постоять хочу. Посмотреть, как эту сволочь разделывать будут.

Дверь в клуб Бариус не то чтобы вышибает – взрывает. Ну наконец-то, хоть кто-то что-то взорвал. Вот это дело, вот это я понимаю.

Мы с Райнеханом все еще в этих линзах, ну в тех, которые врастают в кожу, именно поэтому мы умудряемся быть там первыми и устроить должный тарарам, после чего Райнехан вытаскивает за шкирку раненого Капитана из укрытия.

Да, воистину благословенны будут защитные костюмы – мы прорвались и всё сделали как надо.

Капитана Райнехан швыряет под ноги Хари как особо ценный трофей – на, мол, делай с ним что хочешь.

Я и не думала, что Хари бывает такая – она пинает его ногой – а на ногах у неё сапожки, с такими, знаете, обитыми металлом носами – и думаю, что Кэпу делается весьма неприятно, а Хари уже ругается – на своем, судя по всему языке, но судя по всему всем всё понятно – ну я так точно поняла, а уж меня все еще есть проблемы с галактическими языками.

Хари наверное готова в самом деле убить его голыми руками… или обутыми ногами… или – ну вы понимаете, да? – когда рядом образуется Сенмет, буквально оттаскивает её от этого неприятного типа – и Хари, совсем уж неожиданно, утыкается ему в плечо, и он успокаивающе гладит её гребни и что-то такое говорит, суккубское, не для наших ушей.

- Ну что? Как ты думаешь, заработал я на счастье? – это Райнехан, он поворачивается ко мне и протягивает руку.

Ну а я с радостью пожимаю её, а после чувствую спиной взгляд – ну да как же, его Высочество, и смотрит куда-то не туда, да скажем прямо – на меня он смотрит, куда же ещё, нет бы на Капитана смотреть, как тот на земле… на полу… тфу ты, там в общем. Корячится. Нет, он даже смотрит на мою руку в руке Райнехана, подняв по обыкновению бровь, а я вспоминаю, что этот придурочный галактический панк говорил, что он тоже с Хаана. И я тут же вижу – тонкие черты лица, что-то общее в движениях и повадках, в рисунке губ и скул – во всем. Если не считать того, что у Абихана глаза холодные как апрельское небо – такая холодная лазурь, а вот у Райнехана – теплая морская синева, утонуть можно какая. Аби… Райне… И оба на «хан». Господи, я что, правда такая дура? Что сразу не догадалась? Нет, я все же дура, что с меня взять. Никогда я тут не привыкну, в этой самой обитаемой галактике, ну вот просто никогда.

- Вы очень вовремя, - это я говорю, чтобы хоть что-то сказать.

- Я вижу, - сухо кивает Абихан, и я подавляю желание броситься ему на шею – понимаете, я же тоже радуюсь. – Вижу. Интересные у вас тут покупки, дамы.

- А что, - тут же скалит зубы Хари, - не нравится?

- Это тот, о ком я думаю? – вместо ответа Абихан рассматривает Капитана как особо мерзкое насекомое. - Неужто не угомонился? Нравится, очень нравится. Шоппинг первый сорт.

- Именно. Я не думала…

- И что с ним делать теперь?

- Понятия не имею, - говорит Хари. – Я бы убила. Можно?

- Нет, - это Бариус, - тут все на саморегулировании, я же говорил. Мы разберемся с ним. Ладно?

- Бариус, - Хари улыбается, похоже, с этим самым котом-переростком даже она не спорит - так что там насчет счастья?

- Я же говорил, - Бариус косится на неё и Сенмета, - у тебя уже всё есть.

- А я?

- Да, а я? – вторит мне Райнехан.

- А вам пока… извините. Ничего не могу сказать. Ваше будет позже. Но будет. Это я гарантирую.

И я понимаю, что моя ладонь всё ещё в его – вот же черт, шаловливые ручонки у этого парня, понимаете, да?

***

На корабль мы прибываем все вместе – в смысле вместе с Райнеханом.

Абихан понятно против, но Хари настаивает, и я могу её понять – он все же помог нам сегодня. Ну мы конечно сами вляпались, но он-то помог, вот в чем дело.

- Мы должны помочь ему с документами и идентификатором, - Хари непреклонна. – Чтобы он больше ни во что такое не попадал.

Тот факт, что Абихан и Райнехан – вроде как соотечественники – ничего не меняет, кажется, они друг другу не нравятся.

- Кстати, - Хари многозначительно смотрит на Абихана, - он – медик.

- У нас есть медик, - говорит принц, - у нас Джит есть. И Джет.

- И еще они лучшие в галактике мастера по поддельным документам-идентификаторам. А я, позволь тебе напомнить, могу все сделать с базами и реестрами.

- А ты правда можешь? – в его голосе надежда и радость.

- А как же!

- А если я не позволю? – это снова Абихан, что-то он солирует нынче вечером.

- Позволишь, еще как позволишь, - Хари рычит.

- И я поддержу её, - это Джет.

- Именно, - это уже Джит.

- Если это тот, о ком мы думаем, то мы ему поможем устроиться в любую из лучших лабораторий. Например на ту, на астероидах. На дальних астероидах, - уточняет он. – Там хаанцев ценят. Но я бы и с нами его оставил. Нам бы…

- У нас нет места, - отрезает Абихан. – У нас тут небольшой корабль, а не лайнер.

- Да я собственно, - Райнехан все так же спокоен, даже странно. - Я не претендую.

- Документы, - Хари как ножом режет. – Идентификатор. Реестры. Вся возможная помощь. Если уж ты… ты помолчи, короче, ладно?

И она говорит это так, что даже Абихан замолкает и отворачивается, буркнув: «Делайте вы что хотите, только меня не втравливайте больше».

- Вот и хорошо, - говорит Райнехан. – Ты позволишь мне снять с тебя эти линзы, Кэти?

И его ладони снова мягко прикасаются к моему лицу.

***

Через условный галактический день мы прощаемся.

Должна сказать, что его опыт работы впечатляет даже меня, а я ничего не смыслю в галактических медицинских системах и особенно в исследованиях.

Джет и Джит непрерывно жалуются на то, что такому специалисту цены нет и что нам он бы подошел идеально. Хари ничего не говорит, только смотрит своими четырьмя глазами, особенно тем, который сканер, то на меня, то на Абихана, то на Райнехана. По очереди. И у меня такое нехорошее соображение, что у неё свои мысли на сей счёт — и что мне эти мысли не понравятся.

В этот последний день мы берем такую штуку — типа как летающую, типа какой-то авиетки, ну сами придумайте, как назвать это изящное летающее чудо — нормальный транспорт для любой большой орбиталки — и отправляемся на последнюю прогулку, несмотря протесты Абихана. Еще бы — ему надо утрясти всякие дела, и мы летим вчетвером — Хари, Сенмет, Райнехан и я.

Мы летим к Бариусу, попрощаться, и мне очень грустно расставаться с загадочным продавцом счастья, тем более что я так и не поняла, кто он — не гадалка же, в самом-то деле, не предсказатель или еще какой... как их там называли... вспомнила — друид. Короче, мы летим к нему, и он нам рад, и мы узнаем, что Капитан вероятно будет выслан с Орби-5, прямиком на Орби-6 — это типа как тюрьма, если кто не помнит, и не дай вам бог там оказаться, вот что я вам скажу, я вообще слышала, что там стирают мозг. Подчистую. Ничего не остается — растение остается, так вернее. Какие-нибудь соединительные узлы клепает. А может и нет, я же там не была, понимаете, о чем я, да?

А после — после Хари улыбается нам, Сенмет подмигивает — и нас с Райнеханом оставляют наедине. Хотела бы я знать, зачем — ну то есть у них что-то там на уме, я даже догадываюсь, что, но мне-то как с этим жить, скажите на милость? Скажите, что делать с тем, что лишено смысла?

Мы делаем вид, что всё так и надо.Мы гуляем по этому самом базару, и знаете, на сей раз он мне нравится — Райнехан даже берет меня за руку чтобы я не потерялась или чтобы никакой очередной Капитан не решил сделать меня своей собственностью. И знаете что? Я ему это позволяю, ну потому что базар — в самом деле бардачное место, где нужен компас, карта и навигатор. А вот Райнехан там как рыба в воде.

Мы рассматриваем сувениры, всякие забавные штуковины, даже пьём местный алкоголь — немного, но мне в итоге на редкость хорошо, в кои-то веки я чувствую себя совершенно нормальной — я гуляю с нормальным парнем, которому я нравлюсь, все как положено, так ведь и должно быть, да? Мало ли что там воображает себе красавчик — не его это дело, тоже мне, собака на сене. Да кому он нужен со своим закидонами? Ясно же, что никому, вот и злится. И пусть не воображает себе что-то там, а то знаем мы эти штуки.

Мы гуляем, а наш день подходит к концу — нас скоро будут ждать Хари с Сенметом, Райнехан, наконец, говорит, что был очень рад со мной познакомиться.

- Я тоже рада, - говорю я. - Я и не думала...

- Знаешь, - подумав, говорит он, - я был бы рад увидеть тебя еще раз. Я подумал... Я подумал — ну когда я устроюсь, а я уже послал запросы в несколько исследовательских центров, а теперь, когда моя биография восстановлена, мне много где рады будут — я подумал, может, ты как-нибудь ко мне залетишь? Я имею в виду — в гости? Я понимаю, что мое будущее... Да ты знаешь, с тех пор, как не стало Хаана, с будущим вообще все стало как-то не так. По крайней мере для тех, кто с Хаана.

- Да ты знаешь, - вторю ему я, - если ты не заметил, у нас у всех с будущим так себе. Мы все в некотором роде бездомные.

- Заметил, - он хмурится. - Мы же еще как-нибудь встретимся?

Черт, парень, у тебя же на лбу написано, что не в гости ты меня ждешь, что я, не вижу что ли? И какого черта мне так грустно и почему у меня комок в горле?

- Да, - я киваю, - конечно да.

- Если Абихан разрешит, - он ухмыляется, хищно, и бровь его, та, которая в виде синей молнии, этак вздергивается. У него это здорово получается, не хуже чем у Абихана.

- Слушай, а вы не родственники?

- Слава космосу, нет, - тут же отзывается он. - Еще чего. Он же с приветом, это все знают.

- Ты будто лучше! Что у вас на Хаане за манера — чуть что — так стрельба, заложники, подземелья какие-то, беготня пустая — и после этого у вас хватает наглости просить меня лететь вместе черти куда.

- Национальная традиция, - смеется он. - А что, у вас тоже так было?

Я вспоминаю ту драчку в особняке на Земле, когда это все началось, когда я была вообще каким-то там инспектором с особыми полномочиями, а Абихан и вовсе должен был пойти под суд. И этот тоже весь из себя вне закона — нет, скажите — и правда национальная черта.

- О, так он у вас там напакостил? Я же говорил, с приветом, - он смеется, но ему грустно, я же вижу. Я глажу его руку — своей. Ну что я могу сделать?

- Ты не думай, - говорю я, - мы с ним... ну у нас... короче, мы просто так. Он на корабле главный, а я просто в команде.

- Я не думал, - спокойно отвечает Райнехан, - ни о чем таком я не думал. Это твое дело, а не мое. Мы только встретились, и обстоятельства были не самые лучшие.

- Конечно.

Ну конечно моё, как иначе, поэтому ты за весь день мою руку так и не отпустил, да?

Я встаю на цыпочки — он же высокий, они на Хаане все высокие были кажется, повезло им там — и целую его. По-настоящему, и знаете, я думала, что уже забыла, как это делается — потому что не делала этого очень давно, понимаете, да? И знаете что? Он отвечает. Так отвечает, что я на минуту забываю о том, что меня ждёт команда, и красавчика забываю, и вообще всё.

«Нет», - пакостно говорит мне внутренний голос, - «давно ты ничем таким не занималась, в этом всё и дело».

Я мысленно советую ему заткнуться — и мы возвращаемся к нашему транспорту, где нас уже ждут. Я вижу, что Хари смотрит странно, обеспокоенно так смотрит, да и Сенмет тоже какой-то не шибко радостный, нет, ну что с ними не так, а? Все же в порядке. Мне хочется сказать, что за меня не нужно переживать, все уже хорошо, мы улетаем дальше, куда там, не знаю пока, Райнехан отправляется в какой-нибудь центр заниматься своим делом, что не так?

Абихан — дома, на корабле — смотрит подозрительно. И делает то, чего от него никто не ожидал.

Он подходит к Райнехану и извиняется. Он мол перенервничал, к тому же надо понимать, из какой команды сам Райнехан, он мол был не совсем прав. И более того — благодарит его за то, что спас нас с Хари.

С ума сойти! Не иначе красавчик съел что-нибудь не то, понимаете, да?

Райнехан, впрочем, реагирует соответствующим образом — соблюдает приличия и столь же витиевато благодарит Абихана за документы и реестры.

- Не меня надо благодарить, - отвечает он, демонстративно отстраняясь от всего, что с этим связано.

- А ты придумай другую легенду своей младшей сестре. Нам ли не знать, что на Хаане сроду рыжих не было. И на твоем месте, - он скалит зубы, - я бы её за сестру не выдавал.

- А то что?

- А то добром не кончится. Уведут.

- Эй, - встреваю я, - я вам не собака, чтобы меня уводить.

Тоже мне, умники хаанские, видали мы таких.

- Присматривай за ней получше, - улыбка у Райнехана грустная, это вижу я, это видит Хари, это видят все. Этого нельзя не заметить. - И наконец позаботься об идентификаторе. А то в следующий раз ей может и не повезти, сестренке твоей. С Хаана.

И он снова усмехается - и в ответ ему скалит зубы в совсем уж волчьей улыбке Абихан.

А я сглатываю слёзы — нет, ну что за глупость, было бы из-за чего.

На прощание его целует Хари — и я понимаю — она делает это специально, чтобы то же самое могла сделать и я.

И совсем уж на прощание он шепчет мне на ухо: "Бариус меня благословил, так что все хорошо будет. Не волнуйся за меня".

Мы обмениваемся позывными - формально это делает Джит - и корабль стартует. Наконец-то мы покидаем Орби-5.

Хари предлагает мне разобрать покупки, и я благодарна ей за это.

Понимаете, я ведь очень давно не чувствовала себя такой нормальной, настолько нормальной — чтобы вот так. И я очень давно не чувствовала, что я не одна.

То есть я и так не одна — у меня есть ребята, у меня есть Хари, есть красавчик, который наверное меня в беде не бросит. Но иногда — ну только иногда — мне хочется чего-то другого, понимаете, о чем я, да?

- Он не всегда был таким, - Хари будто мысли мои читает. - Когда он в первый раз спас меня от Капитана, он в самом деле много чего мог сделать за так. И сейчас может. Ты же понимаешь? Не сердись на него, ладно?

Что, Хари просит за красавчика? Ну ничего себе. Тоже мне, адвокат дьявола.

Нет, ничего я не понимаю, и какое мне дело до его страданий и томлений? Хочет машину времени? Черта в ступе? Суккуба с хвостом и позолоченными рогами? Мое какое дело. Не нужен он мне и никогда не был нужен. Не говоря уж о том, что он меня во все это и втравил. Я что, заставляла его хоть раз рассказывать мне про систему Медузы? Разумеется нет. Ну и пусть катится куда хочет. Хотя проблема конечно в том, что я-то качусь вместе с ним. И не катимся, а летим, странствуем тут, сами не знаем где.

- Знаешь, - Хари смотрит на меня нервно, - я пожалуй помогу Сенмету, он кажется накупил себе кучу новых шейных платков. Ладно?

Хари, как всегда, понимает меня лучше всех.

Удивительно - не человек, даже не гуманоид - а вы говорите - ксенобиология.

***

Я сижу в библиотеке и рассматриваю инфо — съёмки Хаана, их тут много, красавчик постарался. Хаан был красивым, очень красивым, я бы хотела повидать его, однажды, но вы же понимаете, что это невозможно, да?

Мне хочется побыть одной, вот честно, просто одной — когда входит Абихан.

Здрасьте-приехали, а мы уж и не ждали. Ну привет, красавчик, что ты скажешь?

- Я подумал, - говорит он задумчиво, - что может ты хотела бы, чтобы Райнехан полетел с нами?

- Он отправляется в другую сторону, - как же, так я тебе и сказала, что он приглашал меня в гости. - У нас в самом деле нет мест, и...

Он замечает, что я рассматриваю, мрачнеет, но берет себя в руки.

Ну а я — я не знаю, как рассказать ему о том, каково это — просто быть нормальной девушкой — хотя бы на день. Да, хорошенькие у меня представления о норме, прямо скажем. Нелегальный клуб, стрельба с погоней, парень с синим ирокезом и поцелуй впопыхах на орбитальной станции. Норма — она такая и бывает, а как иначе, сами подумайте.

- Хочешь — я расскажу тебе про Хаан? Что толку все это смотреть, если толком не знаешь, на что смотришь? Это картинки.

- Ну тут и буковки есть. И я умею их читать.

- Ты хочешь побыть одна? - спрашивает он.

Я задумываюсь. Я не знаю, что ему сказать. Правда не знаю. Передо мной куча цветных картинок, буквы как из энциклопедии, прекрасный вечер — если конечно тут уместно говорить о вечере, вот в чем дело.

Он отворачивается и идет к выходу.

Я смотрю на его спину — как всегда прямая, даже прямее чем обычно. Как на параде. Смотрю, как он делает шаг, другой, вот сейчас он выйдет из этой каюты.

- Эй, - говорю я. - А вот здесь ты бывал? Вот здесь, в этом городе? Он был красивым, этот город, кажется?

Он оборачивается, смотрит так, будто ушам своим не верит. Подходит ко мне, садится рядом, подумав, открывает шкафчик — в библиотеке есть такой, знаете, специальный шкафчик. Достает оттуда фляжку с тем, что наверное можно назвать коньяком. Или бурбоном. Или я не знаю, как назвать этот напиток — на Земле нет прямого аналога, но аналогов-то много. Фляжку и два стаканчика.

- Ты не против? - спрашивает он.

- Я за, - говорю я, - это наверное именно то что нужно. А то что-то слишком много приключений на мою голову в последнее время.

- Садись поудобней, - он кажется улыбается? - ты же знаешь, если я о чем-то хочу рассказать, это надолго.

И знаете, в кои-то веки меня не раздражает его болтовня. Его дурацкая, невыносимая, пустая, никчемная, идиотская болтовня.

Вы же понимаете, о чем я, да?

 *Норма - такая норма

Назад к оглавлению

Авторское право (с) Stray_cat_mary

Распространение и коммерческое использование всего произведения или его частей без разрешения автора запрещено законом!!!