Вопрос о том, идёт ли Нейтон, был решён положительно изначально: из-за него всё это и затевалось. Уникальный сезонный парк, совмещающий альпийские весенние луга и полярную зимнюю тундру, оазисы в пустыне и тропические болота (правда, без малярийных комаров) наделал много шума. Поговаривали, что ГРИНПИС был проспонсирован неким таинственным лицом, которое пожелало остаться неизвестным. «Зелёные» хранили на этот счёт упорное молчание, которое лишь разжигало новые слухи.

- Никогда не видевшая снега дочь султана Брунея пожертвовала всё своё приданое… - с выражением читал юный Бриджер.

- Сумасшедший миллионер, впавший в детство ещё сорок лет назад… - Скотт выхватил у него газету и прочёл заголовок другого столбца. – Зуб даю, это ГРИПП. И попадём мы не хуже, чем с Маленькой планеткой.

- Слишком грандиозный проект, не находишь? – Джейсон изучал план-проспект. Увеличенные копии висели во всех мегаполисах. – ГРИППУ денег на новых монстров не хватает, судя по последнему бою – станет он такие сложные планы городить.

Кэти тогда промолчала. Она совершенно точно знала одного грипповца, чьим коньком были сложные планы с многомиллионным бюджетом.

По правде говоря, ей тоже было интересно – перемещение по подобному парку было бы похоже на телепортацию, но только пешком, поэтому, когда Эн-Ди предложил подарить Нейтону на день рождения прогулку в Сезонный парк, она с энтузиазмом поддержала идею, хотя точно знала, кому она пришла в голову и кто внушил ее наивному роботу-няньке.

Маленький хитрюга был счастлив и пытался прыгнуть на шею Шагаллу, чего никогда себе не позволял, однако доктор с самым невозмутимым видом спрятался за спинкой кресла и уже оттуда, окружив себя облачком сигарного дыма, сообщил, что одному пилоту следует остаться. И он даже знает, кому.

Видимо, Скотт это тоже знал, потому что начал канючить совсем по-нейтновски: и в Париж-то его, бедного, не взяли, и в Египет не пустили, и вообще - Волка Бронкса каждый готов обидеть. Поэтому с позволения Шагалла решили сделать по-честному. Кинуть жребий.

Длинная палочка нашла командира экипажа. Совершенно честно.

Джейсон пробурчал «Ну и ладно!» и ушёл строчить письмо Елене, а все остальные – собираться в путь.

***

Сезонный парк работал уже месяц с небольшим, но количество посетителей не уменьшалось. Поэтому все заказы делались через интерактивное бюро и ограничивались определённым количеством в день: владельцы парка вовсе не хотели, чтобы толпы восхищённых туристов вытоптали весеннюю саванну до ландшафта пустыни Гоби.

Кроме того, это давало определённые преимущества службе безопасности, система слежения идентифицировала практически каждого посетителя на предмет сходства с лицом, представляющим потенциальную угрозу.

- Внимание! Нейтон Бриджер! Скотт Картер! Кэтрин Джеймисон! – выдал компьютер.

Розовощёкий дежурный поперхнулся кофе и дрожащими руками нажал кнопку повторной проверки. И только после утвердительного ответа помчался докладывать, опрокинув по дороге стул.

***

Капитан Блейд веселился как никогда – в кои-то веки красавчик остался с носом: такие важные данные, а он укатил за очередной юбкой. Его комм не отвечал, секретарь разводил руками, в рабочем расписании напротив 27 августа мигало кокетливое сердечко. Ну ему же хуже; подождав немного для приличия, сияющий Блейд отправился к Тёмной Звезде с докладом.

***

Дурацкая идея! Какая это был дурацкая идея с этим парком! Пока смотрели альпийские луга и оазисы, куда ни шло, но в тропическом лесу они потеряли Нейтона. Вариантов было два – либо именинник смылся на аттракцион «Тарзан», либо услышал рекламу восточных сладостей. Скотт как джентельмен уступил даме сладости и направился к гигантской тарзанке. У Кэти уже тогда возникло предчувствие, что ее здорово надули: какой мальчишка не хочет прокатиться с ветерком. А самое обидное - она взяла неверное направление и попала в зимнюю тайгу, каким-то образом обойдя стойку с шубками всех размеров. И варежками.

Кэти подула на пальцы и вздохнула. В лесу никого не было – даже странно, что этот уголок парка не пользовался популярностью у туристов. Конечно – наблюдать пингвинов в условиях Антарктики или прокатиться на лыжах по настоящему альпийскому склону прикольнее, как сказал бы Нейтон… Где же он, негодный мальчишка?

-Ах, Ваше Высочество! - серебристый смех вспугнул тишину заснеженного леса, белка перепрыгнула с ветки на ветку, и целый каскад сияющих снежинок высыпался за воротник злющей, замёрзшей Кэти. Она потрясла головой, как попавшая в сугроб кошка, и снова подула на пальцы. Мужской голос ответил что-то, неразборчиво и мягко, послышалось шипение и в морозном воздухе явно запахло пряностями. Переступив с ноги на ногу, девушка осторожно отодвинула еловую ветку. Сначала она увидела бокал с глинтвейном, дымящимся, ароматным глинтвейном – Кэти даже зажмурилась, в пальцах заломило до боли – потом оленей – на кой чёрт в тайге олени?! – потом красивую брюнетку, закутанную в белоснежные соболя, а потом… Она невольно вздрогнула и сделала шаг назад, оступилась и уселась прямо в сугроб, готовая захныкать от обиды и злости: попались! Скотт был прав!

Оружие они, конечно, с собой не брали: новейший сканер быстро бы распознал даже перочинный ножик, поэтому нужно было тихо-тихо развернуться и отползти, тем более что парочка закончила пить глинтвейн и увлечённо целовалась. «Эстет, твою мать! – раздражённо подумала Кэти, наблюдая за принцем Абиханом и его спутницей, - Даже операция по поимке нас проходит в объятиях какой-то куклы и при полном баре». Она шмыгнула носом, представив, какое жалкое зрелище представляет собой со стороны: всклокоченная, промокшая и посиневшая от холода. «Некрасиво!» - злорадно улыбнулась она и попыталась встать.

-Ай! Кто там? – Кэти замерла, но красавица в соболях не унималась. – Принц, я видела тень. Ты же сказал, здесь не будет туристов, и мы с вами одни, совсем одни.

- Дорогая! Думаю, это те самые зайцы, которых нам обещали. Держите! – оторопевшая Кэти услышала, как щёлкнул затвор.

«Ну уж нет! Пусть лучше расстреляют, как человека, чем подстрелят, как зверя», - она упрямо сжала губы и откашлялась.

-Я не заяц! – это прозвучало сипло, но довольно громко, и брюнетка от неожиданности нажала-таки на курок. Еловая щепка прочертила Кэти по щеке и нырнула в снег, окрасив его алым крохотным бисером. Шипя от злости и ругаясь, девушка выбралась на тропинку, прижимая ладонь к лицу.

-Идиотка! - дамочка в соболях вопила на весь лес,- Кто ее сюда пустил???

А принц молчал и пристально смотрел на мрачную Кэти, которая изо всех сил пыталась не дрожать, закусив посиневшие губы. Снег лежал на ее волосах и таял на ресницах, оставляя мокрые дорожки на щеках.

-Франческа, думаю, стоит помочь бедной девушке. Она явно заблудилась, - он быстро справился с удивлением и в его голосе звучала явная насмешка. – И наверняка здесь совсем одна…

Кэти зло сверкнула на принца глазами, теперь она не сомневалась, что всё было подстроено с самого начала. Ну ничего себе – гигантомания у высочества: такой парк отгрохать, чтобы заполучить второго пилота с потрохами.

-Стоп, Кэти, - тут же одёрнула она себя, - Ему не ты нужна. Главное, чтобы он не понял, что Нейтон тоже тут, вдруг Скотту повезёт, и они смогут уйти до того, как их обнаружат.

-Заблудилась и совсем одна. И замёрзла! – это прозвучало столь вызывающе, что у принца брови поползли вверх. – Может быть, предложите шубу?

-Конечно, для прекрасной леди… - в глазах Абихана запрыгали чертенята. – Но, милая Белоснежка, шубы всего две и одна из них на моей даме. А я, признаться, очень боюсь мороза. Так что есть только один вариант… - он слегка развёл полы широченной медвежьей шубы и почти одними губами произнёс: Иди ко мне!

-Чтооо? – возмущённый голос Франсчески взвился к имитации бледно- голубого неба, -Что вы себе позволяете, принц.

Кэти же упрямо тряхнула головой и со спокойной уверенностью забралась на колени к его высочеству, прижавшись к нему и пытаясь согреть руки.

-И глинтвейн! – это прозвучало уже слишком нагло.

Принц захохотал и запахнул шубу, притягивая ее к себе.

-И глинтвейн, -согласно кивнул он.

-Ну знаете ли!... – красавица швырнула в Абихана вышитую рукавичку, - Я не обязана терпеть такое обращение! Вы ещё пожалеете, принц! – и гордо удалилась, подобрав роскошную шубу и вскинув прелестную головку.

Абихан даже не посмотрел в ее сторону, вытащил термос и подал Кэти бокальчик с глинтвейном.

-Не обожгитесь,- предупредил он, всунув его в руку девушки, -И… большая просьба… в лицо мне этим плескать не нужно. Плохо кончится.

Стуча зубами о края бокала, Кэти сделал несколько глотков и шумно выдохнула.

-Вам лучше? – губы принца щекотали ухо.

- Врежу головой по подбородку, - Кэти угрожающе нахмурилась.

- Лучше, - фыркнул принц. –Я теперь знаю, как пытать мадмуазель Джеймисон: холодом и снегом. Замёрзла, как кошка, мокрая, холодная и злющая. Впрочем, - он философски пожал плечами, -злющая она всегда, эта мадмуазель второй пилот. Первый и третий тоже здесь? А мальчишка?

Кэти улыбнулась как можно безмятежнее.

-Не угадал, высочество. Все на базе.

- Разве сегодня не день рождения юного Бриджера? – принц высвободил одну руку и вытащил оживший комм. –Блейд? У Вас новости?

Кэти готова была прозакладывать голову – новости капитана она знала. Поэтому девушка стремительно соскользнула с колен принца, но запуталась в шубе и свалилась в снег вместе с отчаянно ругающимся Абиханом, выронившим комм.

-Отогрелась? – принц с неожиданной силой вдавил ее в снег, вывернув руку. –Это не женщина, это хищница какая-то. Не смей кусаться! – предупредил он, с некоторой опаской наклонившись к ней, и поцеловал.

Кэти оторопела и от неожиданности даже шевельнула губами, отвечая, но уже в следующую секунду попыталась сбросить с себя грипповца. Безрезультатно. Тот ехидно ухмыльнулся и кончиком языка слизнул капели крови с оцарапанной Кэтиной щеки.

-Извращенец,- Кэти разозлилась не на шутку, а принц с неожиданной покорностью кивнул головой и упал рядом с ней.

- Сестрёнка, ты извини, что мы тебе весь кайф обломали, но нужно ноги делать. Кажется, нас засекли. –Сияющий Скотт отшвырнул термос, которым двинул по голове незадачливого ухажёра, и протянул ей руку. Насупившийся Нейтон пытался впихнуть оленям восточные сладости.

- Ты просто зараза, Скотт, - Кэти осторожно взяла принца за запястье. – Раньше, конечно, ты был занят.

- Да не волнуйся, жив твой красавчик. Может быть, я ему немного дури из головы выбил, - Картер засмеялся и помог Кэти наконец подняться. – Интересно, термос серебряный, а? за него в ломбарде что-нибудь дадут?

Кэти постучала его по лбу, показала кулак Нейтону и беспомощно покосилась на утопленный в снегу комм принца.

- Как будем выбираться? Без оружия, и гражданских масса…

-Вот именно, - подмигнул Скотт, -масса. Мы с Нейтоном здесь кое-что перенастроили, так что бежим, сейчас снеготаяние начнётся, пустыни зальёт. Вон – из Арктики уже всех срочно эвакуируют. Класс! Всегда мечтал покататься с водных горок. Ну … сестрёнка…живее…

***

- Захвачу базу, тебя, Картер, подарю Джералдену, сволочь, вместо Кларенса, -бормотал принц, борясь с весенним потоком и держась за шею северного оленя. Голова гудела, но на губах остался вкус сладковатого глинтвейна, крови и Кэтиных губ. Маловато, конечно, но в следующий раз он ее так просто не отпустит.