Элхе

Нарисованный принц

… и дело вовсе не в самовлюбленности, а в любопытстве! Его высочество родился несколько минут назад, и увидеть себя, так сказать, в полный рост было делом первой необходимости.

Отвлекаясь от основной мысли, а почему, собственно, принц? Почему не бог, не эльф или хотя бы не король? Он знал, что родился принцем, чувствовал каждой своей клеточкой, и этот факт был ему приятен.

Принц старался не думать о том, как глупо он выглядит, ощупывая собственное лицо и поднося к глазам прядь шелковистых светлых волос. Волосы ему понравились, руки и ноги, тоже, в принципе, и другие видимые части тела тоже удовлетворили, но вот лицо… и все целиком, ну никак не разглядеть. Художник, который его рисовал, куда-то ушел, и все что можно было рассмотреть, было изучено и оценено.

А вдруг - урод? От этих художников всего можно ожидать. Вдруг глаза косые, или нос картошкой?

Помучившись некоторое время, принц решил, что переживать, в общем-то, глупо, и стал разглядывать кисти рук. Красивые, аристократические кисти. И ногти идеальные, отполированные до блеска…

Вскоре принцу стало холодно. Художник не потрудился нарисовать хоть какую-нибудь одежду. Принц сел и подтянул колени к животу, пытаясь хоть согреться. «Безобразие, - возмутилось его высочество про себя, - я принц или кто? Вот придет этот мазила, потребую мундир с эполетами»

Замечтавшись об эполетах, принц заулыбался.

Он продолжал улыбаться, когда вернулся хмурый и злой художник.

- Совсем охамели!!! Совесть потеряли! Не буду я работать за треть зарплаты! - Художник швырнул карандаш, черный грифель больно чиркнул принца по ноге. На гладкой нарисованной коже остался уродливый след, - И ты еще тут! Чего лыбишся?!

Принц слегка опешил от такого обращения. Он ожидал, что его автором окажется милый, интеллигентный человек, а не этот… «Кажется, я не люблю художников…», - подумал принц.

- Творческого человека всякий может обидеть. То это не так, то не эдак. Герои у меня невыразительные, понимаешь! - Художник сел и с тоской посмотрел на планшет. - И вообще, зачем я тебя нарисовал? То ли девка, то ли парень… Такие не в моде. И вообще все зря…

Художник сгреб эскизы, которыми был завален стол, и швырнул их в камин.

«Определенно, я не люблю художников», - подумал принц, с ужасом наблюдая, как нарисованные тела животных и людей пожирает жадный огонь. Принца бросило в жар, и он украдкой вытер капли пота на лбу. Обидно – родиться час назад и сгореть.

Художник тем временем подошел к планшету:

- Все сожгу... Пусть кто-нибудь другой рисует. Он потянул руку к листу с картинкой.

Короткая жизнь пронеслась перед глазами принца. Он же еще ничего не успел! Он же даже не узнал, как его зовут!? Да что там, он даже не узнал, красивый он или безобразный! Какая чудовищная несправедливость!!

-Псих ненормальный – убери от меня свои руки!!! - принц сам опешил от звука собственного голоса. Он кричал по-настоящему…

Художник тоже опешил:

- Вот это трава - так трава… - он взъерошил волосы, - Никогда больше не буду курить… никогда…

Художник склонился над листом.

По выражению его лица принц понял, что сделал что-то из ряда вон выходящее; как бы там ни было, смерть в огне была отсрочена. Необходимо было закрепить успех, что принц сделал немедленно, приняв гордую и независимую позу: ноги в третьей позиции, руки скрещены на груди, волосы откинуты назад и подбородок вздернут вверх. И ничего, что он голый – отсутствие одежды никак не влияет на чувство собственного достоинства.

- Ни фига себе, - выдохнул художник, принц поморщился, потому что выдох был насыщен винными парами, запахом табака и чеснока.

- Попрошу вас не дышать на меня, - высокомерно заявил принц, Это не слишком приятно.

В ответ художник бесцеремонно ткнул принцу пальцем в бок.

- Эй! Без фамильярностей! – возмутился принц. -Гыыыы… гы-гы-гы… - художник тупо заулыбался и восхищенно добавил, - Вот это ганджубас!!!

- Это имя мне не нравится. Будьте добры придумать другое, - принц сам поразился собственной наглости, но вероятность сгореть все еще была столь велика, что о тактичности не могло быть и речи.

- Ыыыыы…, - художник глупо улыбался, - Он еще и разговаривает. Может, ты и желания исполняешь? Три?

Принц тряхнул головой:

- За кого вы меня принимаете?

Лицо художника приняло нормальное выражение, он опустился на стул, не отрывая взгляда от стройной фигурки.

- Обкурился, и у меня глюки… Это нормально… Мда…

Принц презрительно скривил губы:

- Это вы меня нарисовали? Кто бы мог подумать…

- Это… ты как ожил-то?

- Это у Вас надо спросить, Уважаемый художник. Но быть живым мне очень нравится, - поспешно добавил принц и покосился в сторону камина.

- Ну, хорошо. Будь, - милостиво согласился художник, - И что же мне с тобой делать?

- Одеть для начала… Неудобно быть голым, - признался принц.

Художник на секунду задумался, потом несколькими быстрыми штрихами нарисовал просторное кимоно.

- Сойдет?

Принц прикоснулся к рисунку и почувствовал шелк струящийся между пальцами, с легким усилием поднял одежду над листом, надел…

- Кажется, немного коротковато… А зеркало можно? – робко спросил он.

Художник пробормотал что-то про качество травы и нарисовал зеркало. Принц не удержался от радостного возгласа. Он покрутился перед стеклом, в котором отражался красивый, да, определенно красивый блондин.

- Благодарю… Неплохо бы кресло… Я не слишком… Вас утомил?

Художник хмыкнул, и через некоторое время принц сидел в удобном кресле… потом добавился низенький столик, и ковер на полу, и фрукты, и бутылка вина.

Художник дорисовывал новые и новые детали, он увлекся как маленькая девочка, которая обставляет кукольный домик.

Принц блаженствовал. Быть живым ему с каждой минутой нравилось все больше, да и художник перестал его злить и раздражать, он даже давал ему советы по дизайну помещения, на что следовал неизменный ответ: «И откуда ты такой взялся!»

Вскоре все пространство большого листа оказалось заполненным. И дорисовывать стало негде.

- Слушай, а давай я тебе подружку нарисую? – предложил художник.

Принц задумался, обозвал художника извращенцем, но потому подумал еще и сказал:

- А почему нет? Только она должна быть красивая.

Художник стер кусок ковра и начал рисовать. Сначала принц немного скучал, но потом так включился в процесс, что художник начал жалеть о своей идее.

«Волосы можно и длиннее. Мне нравится, когда у женщин длинные волосы..», «А вам не кажется, что правый глаз получился немного больше?», «Грудь слишком маленькая», «Господин художник, вам разве не говорили, что грудь - это то, что помещается в мужской ладони; все, что больше это…это уже не грудь!»

«Да, пожалуй, что и ничего… только талию поправьте. Еще немного… и еще вот здесь»…

Художник рисовал, слушал советы и недоумевал: «Что ж не отпускает-то? Вот это, млин, трава…»

Наконец работа была закончена. Принц прикоснулся к плечу девушки и отшатнулся, опрокинув столик.

- Она… она неживая…

- Конечно, не живая, она, как и ты – нарисованная, - согласился художник.

Принц сидел на полу рядом с девушкой и гладил ее руку, совершенную, безупречно нарисованную, мертвую...

Художник почесал затылок кончиком карандаша.

- Ты это… Не расстраивайся… Другую нарисуем, - попытался он утешить принца.

Принц поднял на него глаза полные надежды и художник начал рисовать.

Больше не было советов, принц молчал и сладил как штрих за штрихом, линия за линией появляется новый контур человеческого тела. Но и вторая девушка оказалась только бездушной картинкой.

- Подожди… не волнуйся… Как же это!!! – бормотал художник, беря лист за листом, рисуя, как одержимый….

Он рисовал до самого утра, рисовал, пока в глазах не начало двоиться и он не уснул. На столе, заваленном изображениями женщин…

Принцу спать не хотелось. Вряд ли можно уснуть рядом с мертвецами.

Уже на второй попытке он понял, что у художника ничего не получиться. Он посмотрел в сторону камина… Нет, перспектива быть сожженным его по-прежнему не привлекала.

Вскоре художник проснулся:

- Ты еще здесь? – удивился он, почти так же, как в первый раз.

Принц в ответ только удрученно пожал плечами.

- Мда… Я сошел с ума, - пробормотал художник.

- Вполне возможно, - откликнулся принц, - Но это не повод, оставлять меня без завтрака…

…Постепенно их жизнь наладилась.

Ни художник, ни принц никогда не вспоминали об истории с нарисованными женщинами. Не вспоминали и о том, что все те рисунки тоже сгорели в огне камина.

О том, как получилось, что принц ожил, художник не раз задумывался, но никогда мыслей своих не озвучивал.

Их отношения были странными, иногда художнику казалось, что у него завелся непонятный домашний зверек, капризный и привередливый. К тому же ехидный, язвительный и очень остроумный.

Своими замечаниями по поводу и без повода принц подчас доводил художника до бешенства, но очень скоро тот заметил очевидную пользу от этих придирок.

У принца был отменный вкус и некое особое чутье: бросив небрежный взгляд на рекламный борд, он задавал те же вопросы, что задавал клиент и в итоге становилось ясно, будет идея продана или нет.

Художник наш хоть и был пьяницей и лентяем, но дураком не был, и выгоду из советов принца научился извлекать довольно быстро.

Карьера его пошла в гору, и вскоре принц переехал в интерьер, нарисованный на самой дорогой бумаге, а художник в приличную квартиру.

И вот принц захандрил. Сначала он капризничал больше обычного, требовал то кресло эпохи Людовика XIV, то жаловался, что в клубнике слишком крупные косточки, а у вина плохой букет, затем вдруг потребовал море, а когда море было нарисовано, заявил, что хотел горы и снег.

Потом принц прекратил и ныть, и жаловаться, а также язвить, ехидничать и давать советы. Круглосуточно он просиживал в своем кресле, слушая музыку, от которой впору было повеситься - включить ее было единственной просьбой, которую он озвучивал.

С каждым днем принц бледнел и худел, и художник стал всерьез за него беспокоиться.

Однажды он вырубил очередной похоронный марш, который доставлял его высочеству невыносимое блаженство, и сказал:

- Послушай-ка, ты, рыцарь печального образа, чего раскис? Огоньку в твою скучную жизнь не добавить?

- Это выход не хуже других… - отозвалось бледное высочество.

- Это называется – зажрались!!! – рявкнул художник. - На суицид потянуло? Я тебе покажу огоньку! Я нашел тебе развлеченье!!! Смотри сюда, - и художник помахал перед принцевым носом листочками испещренными мелким шрифтом.

- Что это? – принц не проявил интереса.

- Это сценарий, балбес! Поднимай свою аристократическую задницу и посмотри, что здесь не так!?

- По какому праву вы со мной разговариваете таким тоном? - в бесцветном голосе принца появились привычные капризно-заинтересованные нотки. - А с каких это пор уважаемый, вы занимаетесь сценариями? Разве не ваше дело рисовать, - принц помахал пальцами в воздухе, - логотипы, борды, и писать цветными буковками слоганы: «Цена символична – любовь безгранична»?

- Все, с рекламным бизнесом покончено раз и навсегда! Я теперь художник-аниматор. И все ради тебя, слышишь!

Принц вскинул брови:

- Какие жертвы, черт побери… И что теперь?

Художник очень эмоционально и путано донес до сознания принца, что ему нужно прочитать сценарий и внести правки.

Он еще о чем-то говорил, расхаживая по комнате, размахивая руками, и всячески стараясь привлечь к себе внимание, но принц его не слушал, принц читал.

Через два часа он вынес приговор:

- Скучно… Банально… Бесцветно… Характеры плоские. Подумать только, главный герой у вас может разговаривать с эльфами. Он тоже курит траву? Ну-ну… Сюжет… Увы и ах, друг мой… Зачем снимать почти тридцать серий, если можно все сказать в одной? Зачем развешивать ружья которые не стреляют? Ни интриги, ни сколько-нибудь занимательного любовного треугольника…

Художник изо всех сил постарался состроить кислую мину, внутренне он торжествовал:

- Ну это… Может, предложишь чего?

Принц нарочито небрежно отшвырнул листки:

- Вам нужен герой. Такой, которого никто раньше не придумывал.

- Вроде супермена? – художник набросал на листе очертания мускулистого гиганта.

Принц состроил гримаску:

- Вторично, и он наверняка безмозглый…

- Может тогда… - на другом листе появился немолодой человек с повязкой на глазу и растрепанными волосами. - А? Как тебе? Очень даже, не находишь?

- Марихуана не стимулирует ваш творческий потенциал, мэтр. У вас прогрессирующее разжижение мозгов. Этим – только ворон пугать.

Художник хмыкнул и дорисовал рядом ворону.

Принц удрученно покачал головой.

- Ну хорошо. Тогда…. – несколько штрихов, - и на листе появилась высокая темная фигура, закутанная в черный плащ.

- Это что еще за недоделанный Дарт Вейдер? - откомментировал принц. - Нет, милейший, эта троица на героев однозначно не тянет… Да и на антигероев с натяжкой. Идите обратно, рисуйте борды. Анимация – не ваше дело.

- Да ладно, тебе, придираться, будут негодяями… По-твоему, какой должен быть положительный герой?

Принц устроился в кресле, налил себе вина и назидательно начал:

- Положительный герой – рыцарь без страха и упрека, воин света. Это должно читаться во взгляде, в осанке, он должен быть ярким, запоминающимся. Ему нужны выразительные глаза, четкий профиль, - принц чуть повернул голову, - волевой подбородок…

- А ну посмотри, - художник предъявил принцу портрет.

- O, mon Dieux, - простонал тот. - Что это за борец за свободу стран Южной Америки! Звезды! Какие брови!!! С кого вы его рисовали?! Уж не с коммунистических ли вождей в молодости?

А сколько упертости во взгляде! А нижняя челюсть?!! Это, по-вашему, волевой подбородок? Просто ужасно… Банально. Он скучен как Библия…

Художник фыркнул.

- Добавьте немного цвета, и с чего вы взяли, что главный герой должен быть брюнетом? Да. И глаза должны быть светлые, хотя бы как у меня… И интеллект во взгляде, тоже не помешает.

-Это кто? – принц смотрел на следующее изображение. - Гм… гм… Это гангстер? Вы же рисовали положительного персонажа. А это… Это какой то лис- перебежчик, рыжий к тому же…

Художник рисовал дальше. По мере того как работа продвигалась, замечания принца становились все ехиднее и злее, он снова становился самим собой, ему было интересно.

- Послушайте, чего-то не хватает, - принц лежал на пушистом ковре, оперев подбородок на сцепленные руки. - Нарисуйте девушку… Это добавит истории пикантности.

- Ты уверен? – с того памятного вечера художник больше не рисовал женщин в присутствии принца, да и вообще людей.

Принц беззаботно пожал плечами:

- Почему бы нет? Ваш мыльный сериал ничто не испортит… Только с вашего позволения, я пойду спать. Не хочу видеть чудовище, которое у вас получиться. Я, знаете ли, берегу нервы.

На следующий день художник застал принца, придирчиво разглядывающего эскиз с девушкой, которая впрочем, тут же была раскритикована, причем ей досталось больше чем остальным.

На этот раз особо язвительные замечания принца довели художника до бешенства. И, уходя по делам, он практически бросил на стол еще один эскиз.

Он нарочно не торопился домой, предоставив принцу возможность насладиться рисунком в полной мере. И когда он все-таки вернулся, он получил что ожидал – сцену по силе сравнимую с ядерным взрывом.

Для начала в художника полетела тяжелая ваза, на лету превращаясь в кусок бумаги:

- Что это такое!?!? Нет, извольте объяснится что это за… за… Что это такое!!! - принц кипел от возмущения, указывая на эскиз, на котором был изображен он сам в причудливом наряде: розовом плаще с синим подбоем, красном жилете с зеленым поясом, белой шелковой рубашке с кружевными манжетами, белых же штанах в обтяжку и черных сапогах. - Вы!!! Вы… вы это нарочно!!!

Художник засмеялся:

- Ты же хотел героя, и всячески намекал, что герой должен быть похож на тебя. Вот. Получай. Правда… команда героев уже укомплектована. Поэтому отправим тебя в команду негодяев.

- Мэтр, послушайте, давайте сделаем простой черный костюм? А? – принц посмотрел заискивающе. - Это будет лучше… Право, этот попугайский наряд – смешон…

Тот только хихикнул.

- Ну, хорошо, - принц прищурился, - я вам это припомню.

И свое обещание сдержал.

- У девушки, должен быть возлюбленный, - сказал как-то раз он, словно невзначай.

- Это, конечно, ты? - усмехнулся художник.

В ответ принц высокомерно задрал нос:

- Думаю, что глупая рыжая девица должна быть влюблена в какого-нибудь… художника. Девицы всегда влюбляются в художников, не так ли, мэтр? Хорошо, если он будет французом… - протянул принц. - Это так романтично…

Художник подвоха не заметил и нарисовал темноволосого француза в полосатой блузе. Француз был высочайше одобрен:

- Мэтр, вы определенно, растете над собой!

Похвала от принца была делом столь редким, что художник растаял.

- Они познакомятся на бульваре, весенним солнечным днем… - мечтательно говорил принц. - Он нарисует ее портрет. А потом будет красивый роман... Как-то это приторно, не находите?

Художник еще раз удивился, самокритика для принца была еще менее характерна, чем похвала.

- На что ты намекаешь? – подозрительно спросил он.

В глазах принца мелькнул хищный огонек:

- Художник окажется мерзавцем и предателем.

- Ээээ… мы так не договаривались!!

- Да, и он утонет! В Сене… Или нет. Я придумал лучше, - принцу вспомнился день его рождения и горящие в камине рисунки.

-Вы же хотели сделать из меня мерзавца? - спросил он, закончив рассказывать. – Смотрите, какой блестящий повод.

- Признайся, ты невзлюбил француза, потому что он художник? - спросил художник

- Мне никогда не нравились художники, - принц отвернулся. - И еще я не люблю, когда меня наряжают в шутовские наряды…

Выходку с художником, которого, не долго думая, окрестили Франсуа, мастер принцу простил.

Работа шла, принц не хандрил, художник был доволен. Но с каждым днем его все больше беспокоило, что станет с принцем, когда работа над сериалом закончиться… Больше всего он боялся, что вернуться те дни, когда принц угасал неподвижно сидя в кресле. Художник уже привязался к нему и искренне переживал, что с его удивительным другом может вновь что-то случиться.

Однажды принц спросил, сидя на самом краешке своего листа:

- В фильме… они будут говорить, и двигаться как живые? Ведь верно?

- Ну… - художник замялся, - со стороны будет казаться именно так.

- Мне не нужно объяснять, что такое анимация, - чуть высокомерно отозвался принц, - просто картинки, которые сменяют друг друга очень быстро. Но ведь я тоже картинка. И она картинка, - он кивнул в сторону рисунка, изображавшего рыжую пилотшу. - Неживая…

Он ушел в глубину листа, дав понять, что больше не хочет продолжать разговор.

- Ну, и какой у нас предполагается финал? - весело спросил принц, любуясь последними раскадровками. - Всех победила трава? А? - Он по-мальчишески прищурился. - Вот чувствуется личность автора! Подумать только, мальчишка получил заряд неизвестной энергии и разнес оплот зла, а затем улетел в космос. Великолепно…

- Предложишь что-нибудь лучше? - художник покосился на веселящегося принца.

- Не-а… Откровенно говоря – лень. И так сойдет, - отозвался тот. - Все счастливы, даже банда завоевателей. Что еще нужно? Как вариант, в конце могу предложить рассказать о будущем героев.

- Хорошая идея, - кивнул художник. - И какое у них будущее?

- Ммм… Здоровяк откроет ресторан…

- Это логично.

- …А американец закусочную напротив!

- Что-то тебя на хохмочки потянуло… Ладно, так и запишем.

- Одноглазого – в президенты!

- Ты что, с ума сошел? Это же абсурд!

- Абсурд? Пожалуйста, твой кустобровый любимец сломает ногу, поскользнувшись в ванной. Реалистично?

- Ну и фантазии у тебя… Ок, а доктор?

- Ну… пусть исчезнет без вести.

- Допустим. Кто там остался?

- Сумасшедший профессор. Мэтр, ну это вы в состоянии и сами придумать. Хоть на Луну отправьте.

- Еще девушка…

Принц на секунду задумался:

- Пусть едет путешествовать…. В Африку, например. Кажется, все, - он беззаботно улыбнулся.

- Еще твой персонаж.

- Мэтр, не передергивайте, этот инфантильный, нервный попугай только отдаленно похож на меня.

- Ну?

- Ах… Ну что вы право… Ну, напишите - «Принц просто пропал…», - с этими словами он поднялся и сделал вид, что раскадровки его больше не интересуют.

Художник никогда еще так не нервничал. Ни перед одним клиентом… Принц смотрел фильм. Кадр за кадром, серию за серий…

Он сидел в своем любимом кресле и смотрел. И не говорил ни слова.

На серии про француза художник не выдержал.

Ушел.

Когда он вернулся, принц сидел все в той же позе, и казалось, что он опять стал картинкой.

- Послушайте, мэтр… Она прекрасна…

Принц смотрел на экран с той же надеждой, как на нарисованную девушку в первую ночь своей жизни.

- Мэтр… Мне кажется, она – живая…

Художник щелкнул пальцем по экрану:

- Тебе кажется.

Он молчал еще долго и заговорил почти перед последними кадрами:

- Я могу попросить все об услуге? Вы не могли бы поднести мой лист поближе к экрану?

- Чудной ты…

Художник осторожно поднял лист, приблизил его к экрану компьютера… и тут принц протянул руку и прикоснулся к этой гладкой поверхности. Художник успел заметить, как по экрану разбегаются круги, словно по воде.

- Стой!!!

Но принц успел сделать шаг вперед.

На бумагу, словно осенний листок, выпал силуэт мультяшного персонажа.

А на экране принц протягивал рыжей девушке розу и говорил:

- Ты прекрасна как этот цветок. Я к твоим услугам…

Назад к оглавлению