Но пальцы уже легли на клавиши, рождая мелодию...

Одной рукой человек ослабил тесный узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, темп музыки стал чуть быстрее, как и его дыхание.

Like a snowball down a mountain
Or a carnival balloon
Like a carousel that's turning
Running rings around the moon...

Пальцы человека вовсе не были похожи на пальцы пианиста - узловатые сильные руки, привыкшие к оружию больше, нежели к музыкальным инструментам. Трудно было себе представить, что они могли завязать узел изысканного английского галстука или приколоть запонки в виде лотосов. Шрамы на кисти левой руки и на горле выдавали в нём старого дуэлянта, впрочем, не нужно было быть внимательным наблюдателем, чтобы не отметить отсутствие глаза: прядь поседевших волос падала на чёрную повязку.

Like a clock whose hands are sweeping
Past the minutes on its face
And the world is like an apple
Whirling silently in space...

Человек увлёкся - он заулыбался своим мыслям, склонив голову и покачивая ей в такт музыке.

Like the circles that you find
In the windmills of your mindLike a tunnel that you follow
To a tunnel of its own
Down a hollow to a cavern...

Голубые глаза молодого человека заворожено следили за его движениями. Старый вояка был в комнате не один: юноша с тонкими, почти девическими чертами лица полулежал в кресле, подперев подбородок и закинув ногу на ногу. Мягкие высокие сапоги с каблуками-рюмочками были безукоризненно начищены, несмотря на то, что он тоже явился в гостиную из-под дождя. С влажных белокурых прядок капли стекали на шёлковую чёрную рубашку. Юноша тряхнул головой, поморщился, чуть слышно фыркнул, словно породистый жеребец, и легко поднялся на ноги. Наливая в бокалы коньяк, он мельком посмотрел в огромное зеркало и остался доволен: сшитый на заказ старинный камзол выгодно подчёркивал его осиную, затянутую в корсет талию.

Where the sun has never shone
Like a door that keeps revolving
In a half-forgotten dream
Like the ripples from a pebble
Someone tosses in a stream...

В зеркале отражались чуть вздрагивающие плечи и спина пианиста. Было видно, что он слегка напряжён. Улыбнувшись, молодой человек взял бокалы и бесшумно скользнул к роялю. Один бокал он поставил на блестящую гладкую поверхность - в золотисто-коричневой глубине отразился единственный, чуть прищуренный глаз и кривая ухмылка; другой поднёс к губам. Он не видел, с каким выражением человек за роялем смотрел на его чуть вздрагивающее при глотке горло и изящные пальцы с безукоризненным маникюром, держащие бокал.

Like a clock whose hands are sweeping
Past the minutes on its face
And the world is like an apple
Whirling silently in space...

Пригубив коньяк, юноша наклонился вперёд, прикрыв глаза. Засмотревшись на тень от ресниц, вздрагивающую, казалось, от его дыхания,

Like the circles that you find
In the windmills of your mindKeys that jingle in your pocket
Words that jangle in your head
Why did summer go so quickly?

Его приятель на секунду замер, музыка оборвалась на высокой пронзительной ноте.

Was it something that i said?

Впрочем, он быстро справился с собой и продолжил игру. Словно проснувшись, молодой человек протянул руку и отвёл в сторону непослушную прядь волос, падавшую музыканту на лицо; тонкие пальцы по-хозяйски скользнули по шершавой щеке, словно считая морщинки, уверенно прошлись по сильной жилистой шее и замерли в ямке между ключицами - над полуразвязанным узлом галстука.

"Ты мешаешь мне играть!" -это не прозвучало, в комнате по- прежнему не было сказано ни слова, но сидевший за роялем нетерпеливо повёл плечом.

Lovers walk along a shore
And leave their footprints in the sand
Was the sound of distant drumming
Just the fingers of your hand?

Юноша торжествующе улыбнулся и вполголоса замурлыкал на звучащий мотив: "Отвратительный галстук! Прикажи расстрелять твоего стилиста!"

Pictures hanging in a hallway
Or the fragment of a song
Half-remembered names and faces
But to whom do they belong?

Собеседник снова пожал плечами. Раздосадованный молодой человек обошёл рояль и оказался у него за спиной.

- Ты себя в зеркале давно видел? - каркающий низкий голос прозвучал неожиданно хрипло.

Юноша рассмеялся.

-Только что!

Он наклонился, слегка касаясь губами уха? не прекращающего играть приятеля и прошептал пару строк о часах времени, которые отсчитывают минуты на лицах людей, потом резко выпрямился и снова засмеялся:

- Спасибо за комплимент, друг мой… я знал что произведу на тебя нужное впечатление!

- Всё сложилось удачно, - узловатые пальцы продолжали гулять по клавишам, - Что в таком случае тебя расстроило?

Вместо ответа юноша задумчиво нарисовал пару витков спирали у него на плече - словно пытался изобразить мельницы разума.

Музыка тут же смолкла. Рука молодого человека легла на поседевший затылок, другая обвилась вокруг шеи: казалось, он репетировал убийство, а не любовное объятие.

When you knew that it was over
Were you suddenly aware

- Продолжай играть! - требовательно прошептал юноша. Он нежно и ласково потрепал старика по голове и уху - как огромного персидского кота. -Продолжай! Не останавливайся.

That the autumn leaves were turning
To the colour of her hair?

Вновь зазвучала музыка, но, казалось, молодой человек уже не слушал ее. Он расцепил руки и быстрым, злым движением сорвал галстук с шеи играющего. Тот слегка повернул голову.

-Что-то произошло во дворце, - это был не вопрос, а утверждение.

-Она даже не сказала мне спасибо, - жалобно протянул юноша, взмахнув руками. - Ничего не сказала!

В голосе наравне с обидой зазвучали нежные нотки.

That the autumn leaves were turning
To the colour of her hair?

Аккорд прозвучал слишком громко и слишком грубо, словно музыкант вздрогнул и перепутал клавиши. Нахмурившийся молодой человек подвинул ближе стоявший на рояле бокал и стремительно развернулся к окну. Треснули кольца портьеры, стукнуло распахнутое окно -в комнату ворвался холодный ветер.

- Тебе взбрела в голову очередная блажь, принц, опасная к тому же, - старик сделал пару осторожных глотков. потом прищурил от удовольствия единственный глаз и выпил коньяк. - Плесни-ка мне ещё!

Принц расстегнул камзол и отбросил его на пол, пуговица хрустнула под каблуком сапога.

Со вздохом он опустился на ковёр у ног музыканта и положил ему голову на колени.

Like a circle in a spiral
Like a wheel within a wheel...

- Это ревность, капитан Блейд? - в голосе звучат и вызов и откровенная насмешка. - Ревность? Так и скажи! - и он с тихим мурлыканьем потёрся щекой о колено капитана.

- Называй, как хочешь! - Блейд попытался оттолкнуть его.

- Как хочешь! А я хотел... - холёные пальцы на секунду сжали колено Блейда, затем принц легко поднялся. - Ты не умеешь злиться, Блейд. И ревновать тоже.

-Ты слишком жестокий, мой принц, -тихо и грустно произнёс старый пират.

-Возможно! - Абихан пожал плечами и направился к двери. -И -кстати - песня была неудачной.

Never ending or beginning
On an ever-spinning reel...

Блейд мрачно посмотрел ему вслед, затем за окно, где трепыхались листья цвета осени, цвета волос девчонки, посмевшей украсть у него принца. Он с силой задёрнул штору, хлебнул прямо из горлышка и снова заиграл.

As the images unwind
Like the circles that you find
In the windmills of your mind.

 ***

Мельницы твоего ума

Круг, как оборот спирали, в колесе как колесо,
Без конца и без начала, вихря вечное кольцо,
Как снежок с вершины горной или шарик надувной
Словно карусель, что кружит бесконечный вальс с луной,
Как с лица часов минуты стрелки сводят по пути,
И мир яблоком болтаясь молча в космосе летит,
Словно крыльев кружева мельниц твоего ума

Как туннель тебя приводит лишь в туннель сам по себе,
Вниз в пещеру, где исчезнут лучи солнца в темноте,
Словно дверь стоит вращаясь в полупозабытом сне,
Или волн круги от камня пустил кто-то по воде,
Как с лица часов минуты стрелки сводят по пути,
И мир яблоком болтаясь молча в космосе летит,
Словно крыльев кружева мельниц твоего ума

Звон ключей в твоем кармане, в голове звучанье слов;
Что ж так быстро скрылось лето? Что я был сказать готов?
След вдоль берега влюбленных - отпечатки на песке;
Дальний рокот барабанов - дробь от пальцев на руке?
Ряд рисунков в коридоре и из песни кучи строк,
Лиц, имен почти не вспомнить, да и есть ли в этом прок?
В миг, когда все завершилось, как в тебе отозвалось
То, что осень красит листья в яркий цвет её волос?
Словно оборот спирали, в колесе как колесо,
Без конца и без начала, вихря вечное кольцо,
Как картинок кутерьма, словно крыльев кружева 
Мельниц твоего ума.

Ласточкин А.Ю. 2007